過去幾十年來，美國靠著盟國日本、南韓和領土關島等大型空軍基地的存在，不太需要更多機場。不過隨著中國日益龐大的飛彈庫，美國戰略正在發生根本性改變，美軍開始在印太地區修復、升級二戰時期的機場，並尋求更多可作為軍用的機場，以應對可能與中國發生的衝突。

《華爾街日報》報導指出，隨著中國建立龐大的飛彈庫，美國不能再只依賴少數大型空軍基地，必須將戰機分散到太平洋的機場，以減少被攻擊的風險。這項戰略稱為「敏捷作戰部署」（Agile Combat Employment，ACE），其核心是在印太地區修復和升級二戰時期的機場，例如「天寧島」（Tinian）的「北機場」（North Field）。

避免集中在「大而明顯的目標」

如果美國和中國在印太地區爆發衝突，只要中國將火力集中在關島等大型基地，可能會很輕易地對美軍造成重創。為了防止這種情況發生，美國開始盡可能地將戰機分散到各地，無論是屬於盟友的成熟基地，還是偏遠島嶼上的孤獨機場，甚至是民用機場的跑道。美軍戰機會在不同地點之間跳躍，以讓中國忙於猜測。

太平洋空軍空中和網路空間作戰副主任溫克勒指出，這項戰略的目的是，避免將所有飛機集中在1個「大而明顯的目標」上。他強調，這種分散部署不僅提高了靈活性，還能讓敵人難以預測。

不過，「敏捷作戰部署」（ACE）的執行並不容易。以天寧島為例，建於二戰前的北機場早已年久失修，被茂密的翠綠叢林所遮蔽。美國空軍的紅帽機組人員帶著砍刀和GPS設備在茂林中艱難前進，他們的任務是，根據1940年代的黑白照片和地圖，尋找並標記80年前的2.6公里跑道。

機場越多越好

而且，除了機場年久失修之外，保持分散且位於偏遠地區的「小規模部隊供應」也是挑戰。距離更是問題，飛機距離主要戰場越遠，它們參與戰鬥的難度也會增大。採取更分散的戰機部署，也意味著美國在危機中，需要有更多的降落、起飛和投送地點的選擇。

溫克勒坦言：「基本上，我們（美軍）對任何跑道都感興趣。我們有1張大地圖，上面標有很多機場，我們非常希望有盡可能多的機場。」

這些機場，其中一些位於美國領土，像是天寧島，但大多數不在美國領土，包括許多在台灣附近的重要據點，台灣是印太地區最危險的潛在衝突。例如，日本和菲律賓擁有許多軍事設施和商業跑道，戰機可部署至這些設施和跑道上。溫克勒說，光是菲律賓呂宋島就有6、7個合適的機場。

升級空軍基地

目前，美國正在天寧島、關島和澳洲北部等地進行多處軍事設施的升級。在天寧島，除了重建二戰時的北機場（North Field），美國還在國際機場擴建滑行道和停機坪，預計可容納12架加油機，並計畫將其作為備用燃料樞紐。

在菲律賓的巴薩空軍基地（Basa Air Base），美國正在建設滑行道和飛機停機坪，也對跑道進行了升級。該基地是美菲協議中美軍可以使用的9個菲律賓軍事基地之一。

關島也在進行多項升級，包括修復另1個二戰時期的機場，讓飛機能夠在關島不同地點分散部署。關島西南約805公里的密克羅尼西亞群島上的雅浦島（Yap），美國空軍提出1項4億美元的計劃，將延長當地跑道，以備在關島等西太平洋地區基地進入受限或被封鎖時使用。

🚨Update: US prepares for Major War with China! US is rebuilding the airbase that was used to drop the atomic bomb on Japan!

Airbase on the remote Pacific island of Tinian has long been overgrown with jungle. But the US military has been clearing and equipping the runways since… pic.twitter.com/NiKxWqCf1J

— US Civil Defense News (@CaptCoronado) September 20, 2024

中國的火力

隨著中國軍事現代化的加速，美國在印太地區的軍事優勢逐漸減弱。中國的飛彈庫存數量、射程和準確度大幅提升，如果中國決定入侵台灣，它可以向美國在區域內的主要空軍基地發動攻擊，試圖摧毀美國飛機，阻止或至少延遲美國的干預。

為此，美國已經意識到這些主要基地已不再是安全的避風港。美國正在投資提升更多分散基地的選項，例如天寧島、塞班島和帛琉的兩個基地。這些升級有助於分散部署，減少中國發動大規模襲擊成功的可能性。

儘管美國正努力擴展軍事設施，但分析人士指出，基礎設施投資遠遠不夠，軍事建設速度也不夠快。財政限制、官僚程序以及地點偏遠等問題使得項目進展緩慢。

後勤挑戰

分散部署的最大挑戰之一在於後勤保障，包括將裝備、零件、燃料、彈藥和支持人員分配到各個偏遠地點。雖然提前儲備物資可以解決部分問題，但一旦爆發衝突，美國仍需在正確的時間將物資運送到正確的地點。

溫克勒指出，僅僅在機場部署飛機還不夠，還需要維修人員、武器、燃料等各種設備的全面支持。天寧島上的美軍已經見證了這項挑戰的複雜性。這座島面積不到100平方英里，常住人口約2000人，基礎設施非常有限，物資運輸主要依賴海運或空運，導致時間延誤。