日本海上自衛隊船艦「加賀號」20日首度迎接固定翼戰機降落，標誌著這艘前身為直升機航空母艦的自衛隊船艦，正式成為航空母艦的第一步，也象徵著日本與美國防務同盟顯著升級。

據軍事新聞網「國防視覺資訊發布服務單位」（Defense Visual Information Distribution Service）報導，在美國西部當地時間20日下午3時15分，隸屬於美國海軍的F-35垂直及短距起降版本「F-35B」戰機，成功降落在停泊於太平洋的加賀號甲板上。

由於自衛隊的非軍事性質，因此中大型水面船隻的名義都是護衛艦，儘管加賀號在成軍時，實質上就已是直升機航空母艦；2020年時，防衛省編列預算計畫，確定將加賀號的搭載能力升級，例如將飛行甲板敷上耐熱材料，承受F-35戰機引擎的高溫，以及加裝夜間行動的輔助燈光，還有將位於艦艏的甲板從梯形改造為矩形等。

而美軍F-35戰機昨天成功降落，標誌著加賀號從直升機航空母艦升格為航空母艦，已邁出第一步，儘管完整的海上測試需要為期3周的時間。

F-35Bが現地時間10月20日15時ごろ、初の着艦に成功！！🛩⚓ @USNavy @USMC

矩形の飛行甲板となった護衛艦「#かが」は #F35B の艦上運用に必要な諸元を収集するため、🇺🇸サンディエゴ沖にて米海軍及び米海兵隊の支援を得て所要の試験を実施中です！#自由で開かれたインド太平洋 pic.twitter.com/ar7tVYhSEc

— 防衛省 海上自衛隊 (@JMSDF_PAO) October 21, 2024

加賀號升格為航空母艦的測試任務，由「帕圖森河F-35綜合測試部隊」（Pax River F-35 Integrated Test Force，Pax ITF）主導，除了F-35戰機飛行員外，團隊成員還有航空器維修、飛航工程師、甲板、後勤等專業人員，主要由美國海軍及陸戰隊出力支援。

報導指出，此舉預示著美國盟友與各方相互協作的能力將獲得提升，加賀號艦長竹内周作表示，這項測試對加強日本防務能力而言「必須且至關重要」，日方必須盡力與Pax ITF合作，獲得最佳測試結果，這不僅是強化日本海上自衛隊實力，也提升與美國的協同行動能力，增強美日同盟的威懾及反應能力，貢獻印太地區的和平穩定。