阿塞德2020年1月接見造訪敘利亞的普丁。雖然阿塞德是中東最堅定的俄羅斯支持者,但俄羅斯未能阻止他的垮台。(美聯社)
敘利亞阿塞德政權垮台後,美國候任總統川普藉此施壓俄羅斯總統普丁,稱其「處於弱勢狀態」,還說他「是時候行動」停止烏俄戰爭,凸顯敘利亞政權易幟重創俄羅斯聲望,可能削弱俄羅斯在中東的地位,進而成為俄烏談判的施壓切入點。
阿塞德政權垮台後,川普8日在Truth Social上發文說:「阿塞德走了,已經逃離了他的國家,他的保護者,由普丁領導的俄羅斯不再想要保護他,俄羅斯打從一開始就沒有理由走到這步,就因為烏克蘭,那個永遠不應該發生,而且可能一直持續下去的戰爭讓俄軍死傷60萬,讓他們對敘利亞不再感興趣」,川普接著表示:「現在,俄羅斯與伊朗處於弱勢狀態,一方是因為烏克蘭和糟糕的經濟,另一方是因為以色列的戰鬥勝利」。
川普在下半段說:「澤倫斯基與烏克蘭同樣也想要達成協議,停止這般瘋狂,他們無謂的失去了40萬士兵跟更多的平民,應該要立即停火及談判了,太多生命無意義的消失,太多家庭被摧毀,若再這樣下去,事情可能會變得更大更糟,我很了解普丁,是他行動的時候了,中國也能幫忙,世界正在拭目以待」。
川普發布這篇文章後,美國有線電視新聞網(CNN)在特稿中說,川普「利用阿塞德垮台在烏克蘭(戰爭)上施壓俄羅斯」;《紐約時報》報導則說,俄羅斯可能永遠失去敘利亞,這會是美國巨大的戰略優勢,並指這會是川普在準備談判決定烏克蘭命運時,與俄羅斯交手的「值得一看的初期試金石」。
俄羅斯支持的阿塞德政權以迅雷不及掩耳的速度淪陷,重創俄羅斯的聲譽,英國廣播公司(BBC)報導,普丁2015年派兵支持阿塞德,是俄羅斯首次將力量延伸到非蘇聯勢力範圍,且歐美長期支配的地方,以此凸顯自己是世界性大國的地位。
除了無形的聲望之外,阿塞德政權同意讓俄羅斯租用赫梅米姆空軍基地(Khmeimim Air Base)及塔爾圖斯海軍基地(Tartus naval base)49年,後者是俄羅斯海軍在地中海唯一能夠維修保養艦隊的地方,是支持非洲軍政府的重要前哨站。
如今隨著阿塞德政權倒台,這些基地的前途未卜,儘管目前反對派似乎沒有威脅俄羅斯在敘利亞的存在,但不能忽視的是,俄羅斯利用這些基地殺害了成千上萬的敘利亞人。