隨著歐洲與美國因北約承諾與俄烏戰爭問題，而緊張關係升級，1個關於F-35戰機、廣為流傳的傳聞又在網路上迅速發酵，也就是五角大廈在這款最先進的第5代匿蹤戰機中，內建遠端「終止開關」（Kill Switch），讓美國能夠遠端關閉或削弱盟軍操作的F-35戰機。

美國軍聞網站The Aviationist報導，目前，全球有超過1100架F-35戰機正在服役，分布於16個國家的武裝部隊。這則傳聞的再度興起，引發德國、加拿大等國家對軍事主權的擔憂，特別是在當前地緣政治動盪之際，外界更加懷疑美國對盟國的影響力。

對盟軍行動擁有1票否決權

所謂「終止開關」（Kill Switch）的說法認為，美國能夠關閉或限制盟國購買的F-35戰機的作戰功能，形同對盟國的軍事行動「擁有1票否決權」。在社群平台X上，有人聲稱：「歐洲人現在擔心所有美國售出的武器都有終止開關！（答案：是的）」。

部分網友更進一步推測，組成F-35戰機的800萬行代碼中，可能藏有遠端停用的「後門」，他們還呼籲加拿大取消價值145億美元（約4767億新台幣）的F-35採購計畫，擔心美國能「鎖死」戰機的運作。

這則傳聞的再度爆發，正值歐洲對美國新政府的不信任感加劇之際。許多歐洲政界人士與網路輿論正大肆揣測美國的真實意圖，特別是在川普政府近期凍結對烏克蘭的軍援及情報共享，甚至切斷烏軍F-16戰機電戰系統的背景下，相關討論更為激烈。

雖然比利時和瑞士官員否認了F-35戰機存在「終止開關」的說法，但是，這款戰機本質上是1種「高度依賴軟體」的武器系統。它的運行依賴「自動後勤資訊系統」（Autonomic Logistics Information System，ALIS），還有後來的升級版本「作戰資訊整合網路」（ODIN）等關鍵基礎架構，這引發外界對美國影響力的合理懷疑。

禁止外國獨立測試或改裝F-35，除了以色列

最近，美國空軍第350頻譜作戰大隊（350th Spectrum Warfare Group）的F-35計畫支援小組透露，根據美國政策，國際的F-35戰機操作者「不被允許在美國本土（CONUS）以外地區進行獨立測試作業」，因為美國政府的安全規範及國防政策規定，這些功能必須由「美國公民」執行，以保護關鍵技術。

美國空軍在網站上詳細介紹了這項政策，強調美國對F-35戰機先進系統的嚴格控制，限制外國業者獨立測試或改裝飛機的能力。這項政策進一步證明了美國對F-35的掌控。

對於依賴F-35戰機執行關鍵任務（如核嚇阻）的北約盟國義大利、德國和英國而言，這無疑加深它們對「作戰自主權」的憂慮。目前，以色列是唯一獲准擁有F-35戰機獨立作業系統的國家，也就是特製版F-35I「全能者」（Adir）戰機。

雖然這不等於「終止開關」，但它凸顯了美國的影響力，特別是在跨大西洋關係緊張之際，歐洲各國越來越質疑自己對美國軍事技術的依賴。德國慕尼黑安全會議前主席伊辛格（Wolfgang Ischinger）向德國《圖片報》表示：「如果美國限制德國F-35戰機的運行，就像它對烏克蘭的F-16戰機那樣，那我們可能會考慮取消採購合約。」

F-35依賴美國提供軟體更新

事實上，比起所謂的「終止開關」，F-35戰機更大的問題在於，它高度依賴美國提供的軟體更新，F-35戰機在技術上恐因此處於脆弱狀態。F-35戰機的軟體更新，確保了它的最佳性能及安全性，但如果美國停止提供更新，戰機仍然可以運行，但它的戰力會越來越落後，無法適應最新的作戰環境。

可以把F-35比作現代智慧型手機：它是最先進的設備，但必須不斷更新軟體，來解鎖新功能、運行最新應用程式，並保持安全性。如果停止更新，手機不會立刻無法使用，但隨著時間推移，它會無法支援新應用、缺乏安全更新檔，最終只能執行最基本的功能，變得越來越「沒用」。

某種程度上，F-35戰機的運作方式與此類似。它不僅僅是1架戰機，而是1個依賴軟體驅動的作戰網路系統，持續的軟體升級才能保證它的作戰成功。如果無法獲取這些更新，F-35戰機雖然仍能起飛，但在戰場上的戰鬥力、適應新威脅的能力，以及突破先進防禦系統的能力，都將受到嚴重影響。在現代戰爭中，技術更新不是選擇，而是生存的關鍵。