「這不是一個新的領域。」麥特•坎普（Matt Kemp）有點無奈地說。

他在位於西澳的「女性與嬰兒研究基金會」（Women and Infants Research Foundation, WIRF）負責產期前後實驗室，他的團隊所研究的人造子宮，也就是「體外子宮」（Ex-Vivo Uterine Environment），或稱「夏娃」（EVE）療法，在費城兒童醫院的研究成果公開後幾個月也隨之公開。生物袋完全奪走了「夏娃」的風采，麥特雖然沒特意提到生物袋，但是他的確為之氣惱。

「瑞典卡羅林斯卡學院（Karolinska Institute）的團隊，於一九五八年發表了一篇論文，顯示針對二十三週以下的人類胚胎使用某種系統。」他說。

「一九六○年代初期，加拿大有一些團體利用這個系統，對羊隻做了十二小時、二十四小時的短期實驗。早在一九六三年，日本就在這個領域做了影響最深遠的研究。一九九○年代，日本用山羊實驗，讓山羊維持體外存活約三週，達到和費城兒童醫院幾乎同等的成果。最近，密西根一個團隊也在這個領域努力。只要有人聲稱他所做的是史上首次的嘗試，而且很有原創性、很新穎，那麼他一定不誠實。」他沒有指名道姓。

「夏娃」沒有申請專利，所以他很樂意和我談，他氣憤地說：「這不是什麼專利，自一九五八年以來，就已經以各種形式存在於公眾領域。」

我沒辦法到他位於伯斯的實驗室，但他剛好人在波士頓的哈佛商業學校（Harvard Business School）研讀商業與領導力，因而我們可趁課堂間的休息時間用電話對談。

「你怎麼會去學商啊？」我問。

「因為科學和其他領域一樣已經變成一門生意了。」他回答。

麥特今天只想談科學。我問他為何以世界上第一位女性及人類之母的名字「夏娃」，來為自家的人造子宮命名，他顯然不是很想談其所象徵的意義。「我想這不過是一個方便描述的名字。」

麥特從二○一三年開始和日本仙台（Sendai）的東北大學醫院（Tohoku University Hospital）研究者一同研發「夏娃」，從未公開發布「夏娃」的照片，但我找到一部由WIRF頻道上傳的YouTube影片，我在和麥特通話前先看完了這部影片。

影片拍攝的手法感覺沒有那麼正式，不像是放在網路上供人觀看的那種，很明顯是用手機拍攝的，過去一年多來僅有五十六次觀看人次。在看過費城兒童醫院的宣傳影片，以及研究成果報告中刻意低調處理的羊隻照片，這部四十四秒的影片令我十分訝異。

影片一開頭聽到的是新生兒加護病房裡醫療監控器的嗶嗶聲，黑色螢幕上顯示均勻又規律的紅色心跳曲線。

畫面轉向一旁的保溫箱，裡面躺著的不是嬰兒，而是一頭小羊浸泡在用透明袋子盛裝的黃色液體中。牠的胸口規律起伏，鼻孔因為呼吸而撐大。

鏡頭再度拉遠，從小羊毛絨絨的腹部上方，移到從拉鍊半開處伸出的大量管子，看起來就像充滿血液的靜脈。

這部影片的拍攝手法不怎麼專業，體液也很透亮，遠比費城兒童醫院精心拍攝的影片更真實，但是看起來令人不安，而這就是人造子宮的真實模樣。

不過，「夏娃」療法看起來和生物袋很類似，麥特的形容也很像生物袋。「二十八週以下早產的嬰兒和真正的小嬰兒不一樣，他們比較類似胎兒，這就是我們研究的基礎。我們嘗試用解剖學和生理學來了解他們，而非強迫他們適應子宮外的環境。也就是說，利用臍帶、胎兒心臟的跳動讓胎兒能夠在羊水的覆蓋下存活，希望藉此讓胎兒能用原本的方式繼續成長。」

「你叫他們胎兒而不是新生兒，這是否代表你認為放進這個系統的小羊還不算出生？」

「沒錯。」

「所以，打開袋子才算出生？」

「我會說剪斷臍帶才算出生，也就是能夠靠自己獨立維持生命。以我的理解是還沒剪斷臍帶就不算出生。」

人造子宮技術重新定義了出生，出生不再是脫離母體，而是切斷胎兒賴以維生的一切。你可以切斷和母體之間的聯繫，但是卻還不算出生。

如同潔淨肉的生產者，麥特將一切說得很簡單，像在家自釀啤酒一般，而非科學怪人那樣複雜的科學。

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「到底要怎麼樣才能直接把臍帶接上你們研發的系統？」我問。

「其實不像妳想的那麼複雜，只要搞懂就知道怎麼做了。」

「羊水裡有什麼？是怎麼做出來的？」

「其實有點像開特力（Gatorade），裡面結合了鹽、蛋白質和水。」聽起來就像麥可•塞爾登（Mike Selden）所描述的無鰭食品培植基。

他說WIRF和日本合作，讓他們比其他製作人造子宮的團隊更具優勢。

「我們的競爭優勢在於，我們和日本大型生物科技公司共同合作設計硬體設備。我們須要能夠規模生產，並且符合FDA規範的合作夥伴。我們和大阪（Osaka）的Nipro公司合作，他們的技術領先全球，提供我們非常優秀的系統。」

WIRF和費城兒童醫院的研究最大的差異在於，麥特的團隊用懷孕週數更少的羊來試驗「夏娃」。放進生物袋裡最小的胎羊是一百零六天大；麥特曾實驗過九十五天大的早產動物。

他謹慎地把研究結果換算成人類胎兒的天數，經過計算，介於二十一至二十三週大的胎兒是可行的。

從未有人發表研究過懷孕週數如此少的動物胎兒，費城兒童醫院讓胎羊成長數週，並讓其中一些羊隻在實驗過後繼續活著，麥特的團隊則選擇只讓牠們在人造子宮中待上一週，然後為了研究牠們的器官而全數撲殺。
他說要讓這些動物活得更久其實很簡單，只要他們願意就能做到。「在撲殺當下，這些動物的情況都還是很穩定、很健康。」

即使只有一週，這些在人造子宮內的胎羊也會有巨大的改變。

「牠們會長大，這是絕對的，牠們越長越大，這個時期的胎羊每天會增加大約四十公克的重量。牠們會伸展，也會吞嚥。我沒有經歷過懷孕，但是我的妻子有，她的看法是胎兒也會有類似的動作，會踢腿、會伸展、會小小扭動，也會小睡一下。」

我很好奇他對自己的發明是否有一種身為爸爸、身為研究者的感覺。「每次進實驗室都能看到一點一滴的改變，你對此有什麼感覺？」

「很不可思議！從科學的基礎角度來看，我建造了一個能淘汰胎盤的機制。」

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我試著再問一次：「從人類的角度呢？你對牠們有特殊的情感嗎？」

「是的。我的確對這些小動物有特殊的感情，我為牠們加油打氣。」

「你幫牠們取名字嗎？」

「是的，牠們都有名字。」

「叫什麼名字？」

「噢，我不記得了。」

我想如果目標在於把世界上最小的嬰兒放進塑料袋裡，那還是不要對這些小動物產生爸爸的情感比較好。

現在離人類嬰兒的臨床試驗還有一段長路要走。「如果有人和妳說，他會在兩年內做嬰兒的臨床試驗，那麼他不是私藏了豐富的數據，就是在製造話題。」

「你有特別在指誰嗎？」

「沒有，我只是就一般狀況而言。」他態度堅定。

「迄今所有的實驗對象都是從母體身上取得的健康胎兒，要不是實驗干預的話，就會繼續健康成長，但這和懷孕二十一週、二十二週、二十三週大的人類胎兒狀況完全不同，這樣的胎兒不會是健康的，他們會早產是有原因的。」

經由發明一個設備來維持早產兒的成長，不論是麥特的團隊或是費城兒童醫院，都訂立了一個不僅只是「體外發育」的目標。

「進入臨床使用的門檻非常高，如果要提出一個道德委員會能接受的論點，就必須要有機會創出比現有技術更佳的結果，而且差異必須相當顯著。」他說道。

「這個系統最有可能的第一位使用者會是什麼樣的呢？我認為會是懷孕二十一週大的病重胎兒，靠現有的技術對這樣的胎兒來說，沒有任何存活的機會。」

我沒預料到他會談這個，讓我措手不及。

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我曾在懷孕二十週時流產，是一個男孩，他本來可以是我的第二個孩子。他沒有錯，他很完美。我在懷孕近十九週的時候得了闌尾炎，但我渾然不覺，我在醫院裡待了一週，產科和婦科的醫生當時幫我照了超音波，還抽了血，想找出我不舒服的原因，進而找出治療方案，但我突然就進入產程了。

事情就這麼發生了，如果妳懷孕了，嚴重的感染可能會導致妳的子宮頸打開。產科醫生在我的子宮收縮時對我說，如果我的懷孕週數是二十四週，情況會截然不同，但是當時我才懷孕二十週，我應該順其自然。

儘管我生下的兒子看起來很正常，也包得好好的讓我能抱著他仔細端詳，但是我生下他的時候，他就已經死了。這是流產，而不是死胎。

這是三年前的事了。之後我切除了闌尾，然後生了一個女兒，就是大口喝牛奶、大口吃牧羊人派的那個女兒。

但是，就像其他失去過孩子的媽媽一樣，我因為這個早逝的孩子而備受折磨，不斷想著如果當時做了些什麼的話，一切是否會不同？如果人造子宮可以挽救懷孕二十一週的病重胎兒，是不是也能拯救母體生病但本身健健康康的二十週胎兒？

我吃力地吞了口口水。

「首次將人類胎兒用在這個系統中，一定是那些不太可能存活的胎兒，你是否已預想到讓懷孕週數更少的胎兒存活可能會面臨一些問題？不難想像會有懷孕週數更少的父母找上門，希望尋求人造子宮的幫助吧？」

「我想這不是什麼難題。」他迅速回答。「這純然是一個生病的人，或是胎兒、嬰兒，如果妳有個三歲的孩子，狀況不太樂觀，但是有一個人正在研究治癒的方法，妳難道會掙扎什麼嗎？」

「當然不會。」

「就是這樣。從我們的角度來看，沒什麼差別。」

換言之，只要有機會拯救寶寶，他們就會嘗試，但是能做的事有限。

「我們不認為會一再地調降存活極限的週數，實際的原因在於如果無法幫胎兒裝上導管，心臟又沒有正常發展，那就無法透過這個系統使血液流動，那麼一切就無法成立。把受精卵放進這個人造裝置的任何擔憂都是多餘的，因為這是不可行的。」

*本文摘自《科技與惡的距離：AI性愛伴侶．人造肉．人造子宮．自主死亡，它如何改變人性和道德，影響現在和未來的我們》，墨刻出版。

【作者簡介】

珍妮‧克利曼Jenny Kleeman

英國記者、廣播工作者、紀錄片製作人。她曾為《 Guardian衛報》、《The Times泰晤士報》，《Sunday Times週日泰晤士報》和《Tortoise》撰稿，也曾在BBC One的《Panorama》、Channel 4的《Dispatches》和HBO的《VICE News Tonight》等節目做過報導，並為Channel 4的《Unreported World》節目製作過13集橫跨世界各地的紀錄片。

她寫的一篇關於性愛機器人的長篇報導，已被翻譯成包括荷蘭文、德文、義大利文及西班牙文等多國語言，本書為珍妮‧克利曼出版的的第一本著作。