所謂武士，是指擁有稱為武藝的特殊技能，並以武藝為家業且代代相傳的人們。而武士的源頭，可以在中央的中、下級貴族中發現。平安時代，國家透過將中、下級貴族任命為受領（國司）支配著地方，並將他們派遣到各國來徵收稅金。而受領為了確實的從輕經營著「名」的人們手中收取稅金，會使用了武力支配自己的任國。

他們不是自己想辦法武裝，就是將地方的有力豪族作為國衙的軍事力使用。而受領的任期到了之後，這群軍事力量會開始在地化，承包幫新受領執行徵收稅金的工作。

他們也成為國衙的一份子，負責調停地方紛爭與土地開發，然後漸漸擴大自己的領地，以領主之姿在地方建立起自己的勢力之後，終於成長為武士。

而另一方面，也有一些人回到首都後，利用自己的軍事力為攝關家或有力貴族服務。也就是私人的保鑣。而以這種方式崛起的武士中，有與平清盛有關的伊勢平氏，還有與源賴朝有關的清和源氏等。

武士是什麼樣的存在？

武士是指以武藝為家業並且代代相傳的人們。就算武藝再高強，如果不是出生在武士之家，也無法稱為是一名武士。

武士是如何誕生的？

關於武士如何誕生，還沒有一個定論。有一說表示，國司到了地方之後開始在地化並擴大勢力。也有另一說表示，成為地方領主的人回到首都服侍於有力貴族，擴大勢力造成了武士的誕生。

*本文摘自《東大教授的日本史圖鑑》，楓書坊文化出版。

【作者簡介】

山本博文

生於1957年，岡山縣。東京大學文學部國史學科畢業。同大學人文科學研究科研究所畢業。文學博士。東京大學史料編纂所教授。

於1992年，以《江戸お留守居役の日記》（讀賣新聞社，之後也於講談社文庫出版）獲得第40回日本隨筆作家俱樂部年度大獎。主要著作為《「忠臣蔵」の決算書》《歴史をつかむ技法》（新潮社）、《これが本当の「忠臣蔵」》（小學館）、《東大教授の「忠臣蔵」講義》《流れをつかむ日本史》（KADOKAWA）、《東大流教養としての戦国・江戸講義》（PHP研究所）、《東大流「元号」でつかむ日本史》（河出書房新社）等等。也曾參與NHK教育頻道《知恵泉》《ラジオ深夜便》等多數節目。並擔任NHKBS時代劇《雲霧仁左衛門》等時代考證人員。