「劉皇叔」之說，並非始於《三國演義》，在《三國志平話》中，劉備就被稱為「劉皇叔」了。《三國演義》在此基礎上，為了突出劉備的正統地位，對他的皇族身分更加不遺餘力地渲染和強調。但即便是根據《三國演義》所寫，也有人對此不以為然。

如第二回：「督郵問曰：『劉縣尉是何出身？』玄德曰：『備乃中山靖王之後，自涿郡剿戮黃巾，大小三十餘戰，頗有微功，因得除今職。』督郵大喝曰：『汝詐稱皇親，虛報功績！目今朝廷降詔，正要淘汰這等濫官汙吏！』」又，第四十三回，諸葛亮去柴桑，在「舌戰群儒」的場面上，陸績在座上問諸葛亮說：「曹操雖挾天子以令諸侯，猶是相國曹參之後。劉豫州雖云中山靖王苗裔，卻無可稽考，眼見只是織蓆販屨之夫耳，何足與曹操抗衡哉！」

上面所引的兩段話，都不見史書的記載，是《三國演義》的作者所設計的對方的反詰之辭。那麼劉備真的是漢獻帝的「皇叔」嗎？

要弄清楚這個問題，關鍵是要分別查明劉備和漢獻帝的世系。先說劉備。《三國志·蜀書·先主傳》明言劉備是漢景帝之子中山靖王劉勝的後代，出自劉勝之子劉貞一支，但對此後的世系卻沒有交代，便徑直寫到劉備的祖父劉雄、父親劉弘。

對於史籍的上述記載，古代的史學家就產生過懷疑，如給《資治通鑑》作注的元人胡三省就說過：劉備「自祖父以上，世系不可考。」《三國演義》第二十回倒是提供了一份完整的劉備家譜，其中開列了從漢景帝、劉勝直到劉弘的十八代祖先。照此說來，劉備就是漢景帝的十八代玄孫了。

但是，有學者認為，《三國演義》提供的這份家譜「真假雜糅，大部分是靠不住的」；「劉貞這個支系很早就沒落了，經歷過兩漢之間的改朝換代和一次又一次的政治風暴之後，更是家世衰微，譜牒不明。」所以，劉備究竟是漢景帝的第多少代玄孫，至今還是個未知數。

在古書上還有另一條資訊，據《典略》記載說：劉備是臨邑侯支屬。《典略》一書是三國魏人魚豢所撰，魚豢和劉備是同時代的人，所以這種說法是有一定的原始性的。按：臨邑侯劉讓是常山憲王劉舜之後，劉舜和中山靖王劉勝都是景帝的兒子，而其後代則屬於不同的支系了。

再看漢獻帝。東漢自和帝劉肇以後，皇帝大多短命，而又往往無子，太后及其娘家的外戚們為了長期把持政權，總喜歡用支系的幼兒來繼承皇位，因而堂兄弟相承、叔侄相承屢見不鮮。

漢獻帝的父親漢靈帝，就是在漢桓帝死後，以支屬入繼大統的；而他本人又是在其兄漢少帝被廢後即位的。這樣一來，弄得世系紛紜，一般人很難理清頭緒。

不過，細加排比梳理，仍然可以推算出漢獻帝劉協是漢光武帝劉秀的第八代玄孫，也就是漢景帝的十四代玄孫。羅貫中與在他之前的許多民間藝人一樣，出於「尊劉」的心理，覺得堂堂漢昭烈帝如果譜系不明，未免太不像話，所以想方設法要把劉備中斷了的家譜銜接起來。

然而，他根本沒有認真推算漢獻帝的世系，只是信筆寫來，隨便給劉備加上一個「皇叔」的頭銜，大概是因為劉備比漢獻帝年長二十歲吧。而按照他拿出的家譜，劉備卻要比漢獻帝低好幾輩！

至此，我們可以作出這樣的結論：從史實的角度來看，劉備與漢獻帝的輩份關係尚難斷定。所謂「皇叔」，其實是羅貫中虛構的頭銜，而且虛構有誤。

*本文摘自《三國深喉嚨：趣聞╳懸案╳八卦╳史料，深度追蹤被改寫的三國真面目》，崧燁文化出版。

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【作者簡介】

劉燁、山陽

劉燁，專職作家。

山陽，不是山羊。從小喜愛寫作，高中上課時常常偷偷寫小說被老師罵。喜歡歷史、思考、古典文學，但對新事物也來者不拒。