在餃子裡包硬幣的傳統，則是始於明朝，流行於清朝。清朝時，支撐國家財務基礎的是數量龐大的乾隆通寶，當時人們在餃子裡第一次包入了銅錢，希望日子過得更好。

傳統過年，餃子在除夕晚上的子時以前、也就是二十三點以前要包好。到了凌晨零點的時候，正是農曆新年正月初一的開始，這時候就要吃餃子了，叫做「更歲餃子」。更歲餃子有更歲交子的意思，也就是說在子時這個點，是新舊年相交的時候。這正可說是一種新舊年的交接儀式，不但除舊，並且迎新。

俗話說：「大年三十吃餃子――沒有外人。」說明了年夜飯中餃子是親人們歡聚一堂的象徵。年三十所包的餃子，形狀一般為傳統的月牙形。在包的時候，要把麵皮對折後，用右手的拇指和食指，沿著半圓形邊緣細細捏勻，稱之為「捏福」。如果把捏成「月牙形」的餃子，兩角對拉捏在一起，則呈「元寶形」，象徵財富遍地，金銀滿屋。

在山東東部，過年煮的餃子常常會故意煮破幾顆，但不說「破」了，而要說「掙了」或「漲了」。這是因為餃子餡有菜，菜諧音財，故餃子掙了有「掙財」、漲了有「漲財」之意，圖個吉祥，並討個口彩，增加除夕夜的歡樂氣氛。在甘肅中部，除夕夜煮餃子的時候，則是會加少許麵條同煮、同食。其麵條要細，餃子則要包成元寶形，美其名曰「銀絲纏元寶」。

另外，吃餃子的時候，都必須吃偶數，不能吃奇數。飯後盛餃子的盤、碗，乃至煮餃子的鍋裡，擺放生餃子的蓋簾上，都必須故意留下幾個偶數的餃子，謂之年年有餘。

大年初一的餃子也是當天早餐唯一的主食。有俗諺道：「初一餃子初二麵，初三盒子（餡餅）往家轉。」雖然北方人基本上從除夕開始就天天吃餃子，但在初一過後，必吃的則是「破五」的餃子。破五就是農曆大年初五民間迎財神的日子，破五也是「送年」的意思，也就是在這天之後，生活會慢慢恢復到除夕之前的狀態。

根據清末震鈞記載清代北京風土掌故的雜記《 天咫偶聞》 所述：「正月初五，俗名破五，舊例食水餃五日，北方叫名曰煮餑餑。今則或食有三日、二日或間日一食，然無不食者，自巨室至閭閻皆遍，待客亦如之。」民間則說破五吃餃子是為了「補窟窿」，有預防疾病的寓意。也有地方認為是填滿去年的窮坑，今年不再受窮的意思。因為初五之後，有的農家就要開始準備春耕，也意味著過完年了。

至於我從小最耳熟能詳的餃子習俗， 則是「 上馬餃子下馬麵」，意思是要出遠門前，必須先吃上一頓餃子，而從遠方回到家則要吃麵。

*本文摘自《尋食記：鞭神老師的超時空台灣美食》，遠流出版公司 出版。

【作者簡介】
 

鞭神老師

● 本名李廼澔，祖籍青島市，出生於台北市。國立台灣師範大學英美語文博士，主要研究美國文藝復興時期文學與當代歐陸哲學，現任中國文化大學語文中心、世新大學英語暨傳播應用學系兼任助理教授

● GoGos Hip Hop Crew rapper，也寫嘻哈文化研究的文章

● 在 FB 與痞客幫以鞭神老師的筆名寫《食之兵法：鞭神老師的料理研究》。不是料理教學，更不是美食部落格，而是一個以文化研究的方式、嚴謹不譁眾取寵的態度探討料理如何做、如何吃，以及食材與料理背後的歷史與文化精神的全面性料理研究。

● 關鍵評論網、every litte d 專欄作家

● 著有《百年飯桌：吃飯不讀書，踩雷徒傷悲，鞭神老師的常民美食研究室》《百年和食：懂食材、通典故、會點菜、訪老店，鞭神老師的日本料理研究室》（寫樂文化出版）