美人座原本開幕時氣勢如虹，大做宣傳，號稱擁有眾多美人，甚至遠從日本邀請日本女給來到臺灣助陣。開張之初，許多青年人應酬都選這裡光顧，〈幻影的消滅〉的商社員工交際，或者《命運難違》影射的滿洲咖啡屋，皆顯現此處是年輕人聚會的首選。

咖啡屋美其名為「美人座」，卻與日本已有的美人座其實沒有關係，設立地點在表町日星商事的舊址。至於日星商事，在此可先一提，成立於一九二九年（昭和四）一月的日星，資本額高舉五十萬圓，社長林熊徵，副社長是許丙。

營業項目為內外各種商品買賣，仲介批發商以及代理業務。代理店以及特約店有日本福特汽車株式會社臺灣特約店、日本勝利蓄音器販賣株式會社臺灣總代理店、合資會社弗雷澤商會臺灣總代理店、固特異輪胎與橡膠公司特約店、米其林會社臺灣總代理店、標準石油公司特約店等業務。

開業第一年，業績蒸蒸日上，福特汽車、汽車輪胎與蓄音機的銷售狀況都有達到營運目標，不久，日星買下末廣町的店面，同年八月後業務也跟著移轉，讓出的表町店鋪則由美人座接手。

美人座營業不久後，似乎有宣傳不實之嫌，來客情況每下愈況，因此遭受批評，說是名不符實，根本沒有美人。

另外，美人座不採取一般大眾消費的經營策略，對於年輕人或薪資微薄者眼高手低，態度惡劣，而對白髮兩三根、荷包滿滿的上流客層就服務滿點。

二、三樓雖然有特別招待室，但並不是很舒服。據說原本有位頭等上賓，因為不滿意服務也拒絕光顧了。直到臺灣博覽會前夕，美人座的評價依舊不高，有不少批評聲浪。

美人座在小說《命運難違》之中匿名為有賣酒的咖啡屋「滿洲」，在都市化過程中，如果要歸屬於小型的「魅化」空間也無不可。

所謂「魅化」，是指透過幻想而生產的消費體驗，咖啡屋藉由霓虹燈、音樂、燈光、裝潢、女給的坐陪服務（女性的聲音與情色聯想）等特殊景象、聲音與氣味的營造，以此來喚起光顧的人，其愉悅的消費幻想或聯想。

且由於咖啡屋女給坐陪的小費，從藝妲原本的五圓大洋下修至一圓，讓不同階層有能力消費的人大為增加，甚至連家裡小有資產的學生族群都能到此消費，咖啡屋創造出的夢幻地景，在臺灣近代都市化的消費文化中，實占有重要的位置。

*本文摘自《菊元百貨：漫步臺北島都》，前衛出版。

【作者簡介】

文可璽

喜歡到處走走，不論是郊山自然步道、古道或老城市巷弄、老街，走在人文歷史豐厚的路途上，同時感受時間演繹的長度與空間變化的層疊。

爾後從老地圖的觀覽探索中，拓展了更開廣的歷史眼界，當不同年代的城市經歷大小不一的重劃軌跡，雖然只是2D平面，仍免不了引起自我想像——原本的土地上，到底發生了什麼事？

任何旁枝末節，道路的擴張，建設的增加，休閒娛樂的流行，或都可能影響地方與城市的面貌，也因此，伴隨著而來的歷史謎題，走讀成為長時間以來，最直接也最喜愛的理解方式。

著有：《臺灣摩登咖啡屋：日治臺灣飲食消費文化考》。