現代人都有刷牙習慣，早上起來、晚餐過後必定刷牙。宋朝人有沒有這個習慣？從目前的史料上看，至少有一部分宋朝人堅持每天刷牙，例如寺廟裡的和尚。

和尚為什麼要刷牙？因為戒律要求他們刷牙。唐朝時編寫的戒律寶典《百丈清規》中規定，僧人早上起來一定要洗臉，洗完臉一定要刷牙。怎麼刷？「右手蘸齒藥揩左邊，左手蘸齒藥揩右邊。」所謂「齒藥」就是牙膏。要是不用牙膏刷牙會怎麼樣？那就和喝酒、吃肉、殺生、說謊話一樣，是觸犯戒律的。不過唐朝並沒有哪一部戒律或者法律明確規定俗家人也要刷牙，後來宋朝、元朝、明朝和清朝也沒有強迫俗家人刷牙的規定。

為什麼只強迫僧人刷牙？因為僧人是佛教徒，而佛教源於古印度。古印度人很早就有刷牙的習慣，釋迦牟尼創立佛教時就把這個習慣變成了戒律。後來佛教傳入中國，戒律自然成了中土僧人的生活規範。

換句話說，中國人之所以學會刷牙，正是受了佛教的影響。

古印度人刷牙的方式特別原始。他們沒有牙刷，飯後為了清新口氣，從樹上折一根細枝，扯去花葉，剝去表皮，劈成兩半，拿其中一半在牙齒上刮，刮完扔掉，再把另一半樹枝放進嘴裡，輕輕嚼一會兒再吐出來。

並不是所有樹枝都能拿來刷牙，有些樹是有毒的，例如漆樹；有些樹被人們神化，例如菩提樹。用漆樹枝條刷牙容易中毒，用菩提樹枝條刷牙等於褻瀆神佛，所以佛陀在傳教時規定：僧侶們不能用毒樹和神樹刷牙，最適合刷牙的樹是柳樹，因為柳樹無毒，不褻瀆神佛，口感又好，苦澀中帶著一絲清甜，所以佛陀管柳樹叫「齒木」，意思是最理想的刷牙材料。

佛教傳到中國以後，中國僧侶最初也是用樹枝來刷牙，到了唐朝，中國僧人發明了一種遠遠勝過樹枝的刷牙用品：牙香。

「牙香」是用香料和藥材合成的名貴牙膏。據宋人洪芻記載，唐朝有個大道場叫化度寺，化度寺的和尚採購了沉香、檀香、麝香和冰片，把這些香料和藥材磨成粉末，再用熬好的蜂蜜拌勻，密封到瓷.子裡面。每天吃完齋飯以後，執事僧打開.子給大家各舀一點出來，放進嘴裡含一會兒，嚥下去，清新口氣，還能瀉火。

加工牙香的成本太高，寺院必須特別有錢才能保證每個和尚都能用牙香。還好唐朝帝王大多崇佛，經常給寺院撥田地、房產，或者直接撥付大筆香火錢，使大型寺院都有存款，都有佃戶，都是大地主兼大房東。而古印度的和尚就不一樣了，他們不建寺院，不能經商(要守「不捉金錢戒」，受過戒的人不能存錢、不能碰錢，否則來世無手)，吃飯全靠化緣，個個窮得和乞丐似的，所以他們只能繼續用樹枝刷牙。

到了北宋初年，又有聰明的僧人發明了「牙香籌」。牙香籌是牙刷和牙膏的結合品，也用香料和藥材製成，用模具壓成牙刷的樣子，用小袋子裝起來掛在腰帶上。每天早上起來和齋飯過後，從袋子裡掏出牙香籌放進嘴裡上上下下、左左右右擦幾遍，然後再漱口。膏狀的牙香是一次性的，而一支牙香籌卻可以刷很多次，每刷一次就用清水涮一涮，再用小袋子裝起來，留著下回再刷。

大約到了北宋中葉，刷牙的習慣已經普及到全社會了。宋朝人發明出真正的牙刷，用竹木做柄，一頭植上馬尾，蘸上青鹽和藥材製成的牙粉，喝口清水，左刷刷、右刷刷。宋朝人並不稱牙刷為牙刷，而叫「刷牙」，又叫「刷牙子」。南宋吳自牧《夢粱錄》裡回憶道：「獅子巷口有凌家刷牙鋪，金子巷口有傅官人刷牙鋪。」又說「諸色雜貨中有刷牙子」。說明南宋杭州已經有人專門開店賣牙刷了。

宋朝平民刷牙不像唐朝化度寺的和尚那樣講究，他們用不起昂貴的牙香，所以用青鹽(有固齒作用的用鹽)和藥材製成的「牙粉」很受歡迎。牙粉是乾粉狀物品，蘸到牙刷上容易掉，於是宋朝人又發明出一種廉價牙膏。找一捆新折的柳樹枝，剁碎扔到鍋裡，添滿水使勁熬，熬到最後水沒了，只剩下一鍋黏稠的膠狀物，用薑汁混合一下，牙膏就成了。我覺得這個發明是向佛陀致敬，前文說過，佛陀提倡用柳枝刷牙。

宋朝以後，中國人製作牙刷和牙膏的技術沒有出現任何改進，而且還有倒退的趨勢：元朝新移民始終沒有學會刷牙，而明朝人和清朝人大多使用塊狀的青鹽，像林黛玉那樣在飯後擦一擦，擦過以後還把沒用完的青鹽放到窗臺上，下回接著再擦，很不衛生。

到了清末民初，中國人差不多已經完全忘了老祖宗曾經發明過牙刷和牙膏，改從歐洲進口，並認為之前的古人根本不會刷牙(「新生活運動」說要擺脫「幾千年來不刷牙的陋習」，向西方人學習文明生活)。二十世紀三 ○年代，共產黨在邊區抵制洋貨，鼓勵大家開廠自製牙膏，卻沒有人會這門技術，只能用土鹽製造最簡陋的牙粉。

*本文摘自《吃一場有趣的宋朝飯局》，時報出版。

【作者簡介】

 

李開周

1980年生，河南開封人，青年學者，《南方都市報》專欄作家，曾在《新京報》、《中國經營報》、《世界新聞報》、《羊城晚報》、《中國烹飪》和《萬科周刊》等媒體開設專欄。

著有《祖宗的生活》、《千年樓市：穿越時空去古代置業》、《食在宋朝：舌尖上的大宋風華》、《歷史課本聞不到的銅臭味》等。

致力於宋朝飲食研究，翻閱宋代筆記和史書，在浩如煙海的文獻中攫取資訊。《吃一場有趣的宋朝飯局》以全景式版塊還原宋朝飲食生活的真實樣貌，可以瞭解宋朝人吃什麼主食、有什麼菜式、喝什麼酒、怎樣開飯館，既是一本飲食文化的斷代史，又是一本市井生活的地方誌。