新型冠狀病毒引發的肺炎（COVID-19）持續擴散，截至5日15時，全球確診病例為8611萬8041例，累計死亡人數達186萬0827人；中國全境確診病例達9萬7061例，死亡人數4794人，台灣則有815人確診、7人死亡。

《韓國先驅報》（Korea Herald）報導，從全球疫情爆發至今、始終對外宣稱境內「零確診」的北韓，傳出向疫苗免疫聯盟（GAVI）提出新冠疫苗申請，此消息最早由《華爾街日報》（WSJ）報導，但並未獲得官方證實或回應。

#NorthKorea requests #vaccine from global group despite zero #COVID19 claims https://t.co/TKFieVWRAG

— The Korea Herald (@TheKoreaHerald) January 5, 2021

身為公私合資的疫苗免疫聯盟，雖然沒有直接回覆有關北韓的傳聞，但他們仍向媒體表示，2020年12月共收到86個低度開發國家申請，希望該組織援助提供新冠疫苗，按照當前派發進度規劃，2021年上半季將開始發放，倘若北韓確實申請，預計也能獲得一定比例的疫苗。

雖然數次傳出疑似案例，北韓國內也啟動過大規模檢疫，但官方數據和駐紮當地的世衛（WHO）官員回報，讓平壤成為東亞唯一零確診的國家；可看在深受疫情困擾的南韓眼中，外交部長康京和（Kang Kyung-wha）就曾表示難以置信，一度也為此與金與正展開隔開口水戰。

上述所提及的疫苗免疫聯盟，除了由比爾蓋茲與梅琳達基金會（Bill & Melinda Gates Foundation）資助，幕後也獲得世界銀行（World Bank）、世衛組織和聯合國兒童基金會（UNICEF）等國際組織支持，主旨是為了協助低度發展國家取得疫苗，保障當地婦孺老人的健康。

事實上，成立於2000年的聯盟，並非只針對新冠肺炎，官網中列舉多種傳染疾病，包含小兒麻痺（polio）、人類乳突病毒（HPV）、日本腦炎（Japanese encephalitis）、霍亂（Cholera）和伊波拉病毒（Ebola）等多種曾大規模傷害人類社會的疾病，都是該組織立志終結的目標。