武德九年(六二六年)，二十七歲的玄奘雲遊到了長安，一個偶然的機會，他碰到了一個叫做波羅頗密多羅的外國僧人，這位波羅頗密多羅來自佛教的起源地天竺，當時正在長安講經說法，於是借此機會，玄奘向波羅頗密多羅提出了自己多年積攢下來的種種疑問。

「貧僧修為尚淺，師兄提出的問題很多我也無法解答。」

聽到波羅頗密多羅的這句話時，玄奘幾乎陷入絕望。然而，波羅頗密多羅告訴他，雖然自己不成，但卻知道有個人可以幫助玄奘答疑解惑，那個人叫做戒賢法師，乃天竺國寶級的人物，幾乎通曉一切佛法經論。

玄奘聞言頓時眼睛一亮，隨即提出了一個最為緊要的問題：

「師兄，那戒賢法師現在何處？」

「法師年事已高，自然不可能長途跋涉到長安來，他老人家現在那爛陀寺。」

決定了，西行天竺！前往那爛陀寺求法取經！

與現代人不同，玄奘是一個想到就去做的人，絲毫沒有拖延的毛病。辭別了波羅頗密多羅後不久，玄奘便找到了一批志同道合的僧人聯名上書朝廷，申請西去求法。

很快，玄奘等人收到了來自皇帝李世民的回覆，言簡意賅，兩個字：不准。

一群出家人為了信仰遠赴萬里之外求取真經，一不用國家報銷路費；二不求軍隊全程保護；三不要政府政策支持。不但如此，這些和尚還能發揮沿途免費宣傳大唐聲威、推動對外文化交流的正面作用，此等利國利民的好事為什麼不批准呢？

這個很有必要解釋一下。

在基礎教育還未普及的唐代，僧人由於身分特殊，往往有機會接觸到許多普通人難以企及的知識，而像玄奘這種自幼出家的，更是大都學富五車，見多識廣，用現代的話說，簡直就是會行走的谷歌！特別值得注意的是，在這些看似不起眼的和尚中，還不乏通曉建築冶金等專業知識的牛人(如鑑真)，隨時能把頭腦中的資訊轉化為軍事用途！這樣的一票僧人集體申請出國，誰知道他們出去後會不會在敵對勢力的威逼利誘下屈服，反捅大唐一刀，更何況那個強大的敵人尚盤踞在北疆虎視眈眈。

說來不巧，玄奘等人申請出境的時間點恰好是貞觀元年，這會兒正是北方突厥最為猖獗的時候，而為了澈底戰勝這一強敵，帝國有必要實行最為嚴厲的禁邊政策，防止人口流失(當年人口是極為重要的國家發展資源)和情報外洩，因此在考慮到這批和尚潛在的巨大破壞力的前提下，本對佛教就沒有什麼好感的李世民順手將玄奘精心措詞書寫的申請表丟進了廢紙堆裡。

面對政府的強硬態度，原本滿懷壯志豪情的同伴們先後選擇放棄，只留下玄奘一人孤零零地守在長安城中等候西行的契機。玄奘並沒有等上太久，第二年的秋天，離開長安的機會就降臨了。

這一年，長安地區遭受嚴重的霜凍災害，為了應對因霜災造成的饑荒，官府允許百姓離京逃荒，自尋生路。就這樣，一心求道的玄奘借機混入災民的隊伍中離開長安，踏上了前往天竺的旅程。

玄奘跟隨著逃荒的人群一路西行，在曉行夜宿一個月後，終於抵達了河西走廊的門戶涼州城。

短暫觀察過涼州城後，玄奘做出了一個極為準確的判斷：這城一時半刻是出不去了。情況的確如玄奘所斷定的那樣，由於當時大唐與突厥的對峙持續升溫，突厥騎兵日益頻繁地出現在涼州一帶，為防備突厥的侵擾，涼州都督李大亮特意下令封鎖邊關，嚴禁人員隨意出行。

這就真的沒有辦法了，玄奘只好選擇繼續等待。不過等待之餘，他也沒有閒著。來到涼州後不久，玄奘就發現這一帶的佛門信眾很多，且大都極為虔誠。在這些虔誠信眾的感染下，玄奘在城中設立起了道場，開始一邊為僧俗信徒講解佛經，一邊等待時機再次前進。

來自長安的玄奘法師在涼州城開場傳道的消息很快傳遍了全城，城中僧侶信徒紛紛慕名前來聽講，而玄奘在此也展現了他出眾的才華，每次講授都能將高深奧妙的佛法以淺顯易懂的語言表達出來，所以無論是出家人還是普羅大眾都能聽得如痴如醉，繼而豁然開朗。於是乎一傳十，十傳百，來聆聽玄奘講經的人越來越多，幾乎達到了萬人空巷的局面。而在講座結束後，更有不少人慷慨解囊，贈送大量財物給他們心目中的精神導師玄奘。玄奘僅留取一部分錢物作為日後的路費，轉身便將剩下的全部捐贈給了當地的寺院，當然了，玄奘並不知道自己的一舉一動都被別人看在眼裡，而且還不止一雙眼睛。

就這樣，玄奘在城裡講了一個多月的佛法公開課，他的名字也傳到了涼州都督李大亮那裡。

對於玄奘這樣博學廣識的高僧，李大亮是比較敬重的，於是他派出一個屬下向玄奘轉達了自己的誠摯問候：不許西行取經，請師父即日回京。

要說涼州的情報人員，那真不是吃素的，他們對遠道而來的玄奘早就有所注意，多方打探之下，最終確認了玄奘西來的真正目的其實是前往天竺求經，而且還未經有關部門批准同意！

這樣就不太合適了吧！經過商量，涼州地方政府決定請李大亮出面，以禮貌的方式送走玄奘。

事實證明，他們有些過於輕視宗教信仰的力量了。就在李大亮向玄奘下達逐客令後不久，一個叫慧威的和尚向陷入困境的玄奘伸出了援手。

這個慧威和尚雖然學問聲望不及玄奘，但也不是普通人，這位師父是河西一帶的佛門領袖，消息靈通，路子很廣，在他的幫助下，玄奘終於不聲不響地順利離開了涼州城。眼看涼州漸漸在視野中變得模糊，玄奘的心裡卻越來越確定：不久之後，他玄奘將會成為朝廷邊關通緝的對象，所以接下來的行程務必隱姓埋名，否則後果不堪設想。

*本文摘自《這個唐朝很有戲【卷二】：〈上〉貞觀強檔洗腦熱播：我是明君 偶像劇ｘ再見玄武宮鬥劇＋〈下〉永徽出道必搶頭香：我愛媚娘浪漫劇ｘ劍與遠征打怪劇》，高寶出版。

【作者簡介】

士承東林

武漢大學碩士畢業，青年歷史研究者，心靈寫史繼承者，秉持「歷史本身很精采，歷史可以寫得很好看」的理念，致力於為大家呈現真正有趣而真實可信的唐朝歷史。