一如開場語「勇踏前人未至之境」（To boldly go where no man has gone before），《星際爭霸戰》（Star Trek）中飾演企業號星艦艦長寇克的演員薛特納（William Shatner），在高齡90歲完成了他的太空夢，打破了前往太空的最老人類紀錄。

薛特納順利完成太空公司「藍色起源」（Blue Origin）NS-18任務的「新謝帕德火箭」（New Shepard）的旅程，該火箭在北美中部時間13日上午9時51分發射，太空梭隨後越過卡門線（海拔100公里處，外太空與地球大氣層的分界線）。

先前保持最年長升上太空紀錄的人，是美國太空人馮克（Wally Funk），她是美國國家運輸安全委員會第一位女性航空安全調查員，錫爾堡的第一位女性民用飛行教官、美國聯邦航空管理局第一位女性檢查員。

馮克在82歲與創辦太空公司「藍色起源」的歲亞馬遜執行長貝佐斯（Jeff Bezos）和其他組員在7月20日共同升空。

鐵粉幫演員圓太空夢想

藍色起源希望進行更多任務，將富有的客戶帶上太空邊緣，以籌措高額的研發經費。以「新謝帕德火箭」（New Shepard）火箭7月20日的首航為例，座位競標在10分鐘內由2800萬美金（約新台幣7.74億元）賣出。

William Shatner moved to tears by space launch with Blue Origin (https://t.co/tqXC3UsrKN) #NS18 #williamshatner #startrek

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— SPACE.com (@SPACEdotcom) October 13, 2021

作為《星際爭霸戰》的鐵粉，貝佐斯特許「寇克艦長」薛特納以嘉賓身份加入太空任務。隨行的包含兩位付費客戶：「Planet Labs」聯合創辦人克里斯（Chris Boshuizen）、「Medidata Solutions」共同創辦人馮來斯（Glen de Vries）；以及「藍色起源」的任務與飛行營運副總包爾斯（Audrey Powers）。

《美國有線電視新聞網》（CNN）報導，心情激動的薛特納向貝佐斯傾訴，「你給我了最刻骨銘心一次體驗，現在各種情緒充斥我的心中，感受無可比擬。我希望永遠保持此刻的感受。」

William Shatner's trip aboard Jeff Bezos’ rocket might have been conceived as a publicity stunt, but brushing the edge of the sky left the actor full of wonder. Shatner, 90, talked about space as the final frontier while Bezos listened, still as a statue. https://t.co/LL0QUsHt5t pic.twitter.com/oaKwFinKTh

— The New York Times (@nytimes) October 13, 2021

失重3分鐘後　立即「坐好」等降落

從起飛到降落只有10分鐘，而乘客約有3分鐘的失重體驗。在每小時速超過3000公里的旅程中，乘客體驗到5.5G的重力加速度，在下降時則會撐開類似降落傘的裝置，以減緩下降的速度。

Another safe landing in the West Texas desert. What a day, congrats to the crew of #NS18. pic.twitter.com/j0LjGc8yoW

— Blue Origin (@blueorigin) October 13, 2021

儘管乘客只需要幾天的輕度訓練即可登上太空，但是過程仍有一定的風險和不確定性，乘客也必須承受強烈的重力，甚至可能誘發幽閉恐懼症。

然而，慶幸的是乘客不必有駕駛的壓力，而發射過程也可能使他們難以移動半分，可以坐下來等待旅程中最具挑戰的階段。

SPACE FIRST: Science fiction became a reality today for actor William Shatner who became the oldest person to travel to space at age 90 on Blue Origin. pic.twitter.com/XCINQjsOMH

— CBS Evening News (@CBSEveningNews) October 13, 2021

必須注意的是，一旦任務控制中心提醒乘客三分鐘的失重狀態即將結束，他們就必須立刻返回座位上，並開始準備降落地球。沒有繫好安全措施並正確坐在位置上的乘客，可能面臨重傷的風險，「如果面向錯誤方向，他們的血液可能會從頭被吸到腳下，導致暈厥等狀況發生」。

#NewShepard and the #NS18 crew headed to space this morning from Launch Site One. pic.twitter.com/gKUMRXk6IC

— Blue Origin (@blueorigin) October 13, 2021