土耳其升級現役F-16機隊跟採購新機的計劃被美方擱置,決定改買.歐洲合作「颱風」戰機填補戰力空缺。圖為參加跨國聯演的土軍F-16。(取自DVIDS)
在意識到向美國採購新造F-16V戰機遙遙無期後,土耳其國防部正轉向尋求採購其他國家新式戰機,以維持空軍先進戰力,土耳其防長古拉爾(Yasar Gular)23日和英國國防大臣夏普斯(Grant Shapps)在安卡拉討論採購歐洲聯合「颱風」戰機事宜。
路透報導,此前古拉爾曾透露,正在與英國和西班牙進行談判,希望能採購40架最先進版本的「颱風」戰機,作為無法如期獲得F-16V的補充戰力,消息人士透露:「土耳其空軍需要新戰機,我們的首選是F-16V,但考慮到這個漫長過程得不到美方積極回應的可能性,因此『颱風』戰機是最佳的替代方案。」
不過,土國採購「颱風」戰機的想法,遭到德國反對,由於「颱風」戰機是由英、德、西、義4國共同合作開發,因此外銷須獲得4國全數同意才可放行,消息人士強調:「英國方面承諾,它們可協助說服德國放棄反對意見。」
報導提到,古拉爾在與夏普斯的會談中,表示希望能與英國在自製的「TF-X KAAN」和歐洲合作的「颱風」戰機等其他國防領域,加強合作關係。英國駐安卡拉大使館發表聲明指,英土兩國防長簽署一份防務合作意向書,「促進兩國國防工業」和其他領域的更密切合作。
英國去年已決定為40架第3批次「颱風」戰機,全數換裝新一代「歐洲通用雷達系統」(ECRS Mk2)主動電子掃描陣列雷達(AESA),使其具備最頂尖的戰力,足以服役至2040年。英國國防部表示,這份合約不但能保持英軍戰機雷達的技術優勢,還可以提供1300多個工作機會。而累積的相關技術與經驗,將用於被稱為「風暴」(Tempest)戰機的英國版「未來空戰系統」(FCAS)計畫。
同為北約成員國之一的土耳其,在2021年10月向美國提出採購40架F-16V新機以及改裝現役F-16機隊其中79架的現代化套件,價值高達200億美元;雖然美國拜登政府(Joe Biden)表示支持,但國會方面由於土國阻撓北約納入瑞典成為新的成員國,加上其人權紀錄不佳而未放行。另外,美國希臘裔團體也持續遊說,反對提供新戰機威脅愛琴海穩定也是原因之一。
對土耳其來說,採購F-16V新機與升級現役機隊是當務之急,因為同樣裝備大量F-16戰機的希臘,正陸續完成升級至F-16V標準,在換裝APG-83 AESA雷達後戰力已遠超過土國擁有的F-16。Naval News的軍事專家奧茲伯克(Tayfun Ozberk)直言:「為了實現區域力量平衡,土國需要先進新型戰機不是秘密…採購『颱風』戰機可能類似對拜登政府施壓,盡快說服國會同意出售F-16。」
Turkey sought Eurofighters after uncertainty over U.S. F-16 purchase https://t.co/jUHBE4AhhH
— Ece Toksabay (@ecetoksabay) November 23, 2023
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