美國海軍最後一艘「獨立級」構型的近岸作戰艦（LCS），日前於阿拉巴馬州莫比爾的Austal造船廠舉行擲瓶命名儀式，正式授予該艦「皮耶爾號」之名，這也是美國海軍第二艘以南達科他州首府命名的船艦。

軍事新聞網站The Defense Post報導，根據Austal船廠資訊，美國海軍首艘「皮耶爾號」是在第二次大戰期間，以獵殺潛艦為主要任務的驅潛艦（submarine chaser），該艦於1950年代後期退役，此次舉行命名擲瓶的「皮耶爾號」（LCS 38）近岸作戰艦，則是美軍造艦計畫中最後一艘獨立級（Independent class）、也是第38艘近岸作戰艦。

出席該儀式的美國海軍無人暨小型戰鬥系統計畫執行長、海軍少將史密斯（Kevin R. Smith）表示，由Austal船廠打造的LCS，展現出美國海軍對於造艦創新的追求與承諾，未來美軍官兵將利用LCS的多功能與模組化特性，持續維護美國國家安全與利益。

為了因應在公海以及沿岸地帶的威脅，五角大廈於2000年代初期展開LCS造艦計畫，而後出現「獨立級」與「自由級」兩種構型，分別由Austal造船廠以及通用動力（General Dynamics）集團負責打造，艦身全長為118或128公尺，採用柴油與天然氣混和式動力系統，使其最高航行速度可達到每小時74公里，且作戰半徑可達6500公里，艦上可搭載75名官兵，並且具備操作直升機的能力。