10月20日下午兩點半左右，位於東京都知名逛街聖地吉祥寺，一輛由85歲年長者所駕駛的轎車，突然失控暴走，撞上正在過馬路的行人，造成7人輕重傷。這個事故讓高齡者駕駛的危險狀況，再度成為話題，事實上，近年來日本發生越來越多高齡者駕駛的事故，光是今年（2017年）以來，全日本共發生200件以上，高齡者駕駛所發生的死亡事故了。

去年11月10日的栃木縣下野市，發生一輛轎車失控撞上醫院，造成1死3傷的事故，駕駛高齡84歲；同樣是去年的10月，橫濱一輛小發財車高速衝撞一輛停在路旁的轎車，造成小發財車翻滾，撞上一群準備要上學的小朋友，造成1死11人輕重傷的悲劇，警方逮補了高齡87歲的駕駛，經過調查之後發現，這起事故是因為駕駛在前一天即駕車前往縣外工作，清晨開車返回橫濱時，因體力不支而肇禍。

2015年7月，在靜岡縣濱松市則發生一名74歲的老人，在東名高速公路上逆向行駛，結果撞上一名重機騎士，最後造成兩人當場死亡的慘劇，同年9月，在長野縣千曲市，一名82歲的高齡駕駛者，同樣因為在高速公路逆向行駛，撞上一輛大卡車而身亡；2015年10月，一名76歲的高齡駕駛者，駕駛一輛箱型車衝撞一家和菓子店，造成店內的員工及客人共有12人輕重傷，經過調查之後，發現是駕駛者居然把油門及剎車搞錯了。

事實上，近年來日本已經發生相當多高齡駕駛者肇事的事故，而且肇事年齡有越來越高的趨勢，這對於即將邁入老人大國的日本，無疑是一大警訊。日本的車禍肇事率是全球最低。

失控　暴走　逆向

但近年來高齡駕駛者的事故卻是年年增加，尤其是失控、暴走、逆向行駛等，根據日本警察廳統計，2016年以來共不到兩年之間，共發生459件75歲以上高齡者肇事死亡車禍，其中首要原因是包括方向盤操作不當、將油門誤當為煞車等「操作失誤」，接下來則是分心看窗外，而沒注意前方或是後方的「安全不確認」，反而因為認知機能而導致肇事者，少之又少，這推翻了大部分人所認為，發生高齡駕駛事故是因為認知症（老年癡呆症）的關係。

根據資料分析，近年來所發生的高齡者駕駛事故當中，以高速公路逆向行駛的案例最多，然而經過調查之後，因罹患認知症者而發生逆向行駛的案例當中，僅占9%而已。既然非因認知症而導致高齡者駕車事故，那麼真正的原因為何？

根據立正大學心理學部的調查發現，擁有駕照者，自認為自己的駕駛技術很好，可以避開危險及突發狀況者，在70歲以下僅有20%，然而70歲以上卻有46%的駕駛者，自認為自己的駕駛技術非常好，75歲以上者更是高達53%。

最有自信的年齡層，正好是團塊世代（戰後嬰兒潮）之前的年齡層，而這個年齡層在青壯年時，正好搭上日本高速經濟成長的年代，由於所得倍增，因此日本社會相當富裕，人人買得起車，也讓這個世代持有駕照的比例非常高。

日本各地方自治體近來開始推動「高齡者駕照自主歸還」，希望高齡者能夠主動歸還駕照，不要繼續駕駛車輛。（湯森路透）

鼓勵自主歸還駕照

此外，由於日本鄉間人口逐漸減少，過疏化的結果導致公共交通為了減少虧損，而不得不減班甚至於廢線因應，結果許多居住在這些聚落的高齡者，為了自身的交通不得不開車，這也增加了高齡者駕車的風險。

有鑒於此，日本從今年開始實施臨時認知機能得檢查，只要超過75歲就必須要義務進行檢查，檢查項目包括判斷力、反應力、認知能力等，如果經診斷有認知機能問題者，將會被取消持有的駕照資格。

此外，各地方自治體也開始推動「高齡者駕照自主歸還」，希望高齡者能夠主動歸還駕照，不要繼續駕駛車輛。然而目前超過70歲以上、擁有駕照的高齡駕駛者，共有950萬人左右，但是到2015年為止，主動歸還駕照者，僅有23萬人左右，占所有高齡駕駛者的2.5%。

雖然這兩年來因為高齡者事故受到重視，經過媒體報導的渲染之下，因為害怕發生事故而主動歸還駕照的高齡者，有逐漸增多的趨勢，例如福岡縣警統計10年來主動歸還駕照的高齡者，增加了10倍之多，其他都道府縣的歸還者也逐漸增加，然而整體來說，歸還的比例依然相當低。

主動歸還駕照的比例不高，主要還是因為大部分高齡者，認為自己都開了幾十年，一直都是小心駕駛，也自認為並沒有違規，也不搶快，因此不會出狀況，卻忽略了行車路上其實有很多突發狀況，高齡者無法像年輕人一般能夠快速反應，就很容易發生事故了。

因此日本的警政單位，針對高齡者主動歸還駕照，推出許多優惠方案，例如提供75歲以上高齡者每個月數次搭乘電車及巴士的免費車票，或是提供當地計程車的乘車優惠，或是由地方自治體租用巴士，開行免費巡迴公車，或是只要來電預約就到府接送等服務，降低高齡者自行駕車的機會，提高高齡者主動歸還駕照的意願。

無法開車就跟沒有腳一樣

然而目前這些優惠成效，在大都市內或許還能吸引高齡者，畢竟都會區的交通方便，但鄉間地帶狀況全然不同，沒有駕照無法開車，就跟沒有腳一樣，根據長野縣警的調查顯示，主動歸還駕照的高齡者有四成表示對於未來生活感到不安，尤其是擔心未來購物買菜會相當不便。

也因此如果要降低高齡者對於車輛使用的依賴，必須要增加更多的誘因與對策，來解決日漸增多的高齡者駕駛問題。除此之外，各車廠也研發各式主動安全配備，例如自動偵測道路與行車環境，或是確認駕駛的認知機能與反應狀況後，引擎才會啟動的系統，甚至於自動駕駛的車輛等，藉以保護高齡者駕駛的行車安全。

台灣近年來也傳出多起高齡者的駕駛事故，尤其是自撞事故占了一半以上，與日本類似，由於目前在台灣，超過75歲以上的高齡駕駛者高達76萬人，因此台灣從今年開始實施高齡者記憶與認知測試，只要年齡超過75歲以上駕駛人，就必須要進行測試，才能持有駕照兩年。

由於台灣也已邁入高齡化社會，未來類似的狀況只會越來越嚴重，為了保護高齡者的行車安全，台灣政府應該要未雨綢繆，思考相關對策，尤其是鄉間地帶，建構更加完善的公共交通，才能有效降低高齡者的行車風險，保護高齡者行的安全。

※作者為本報駐日特派員