針對部分新聞事件，台灣第一線新聞從業人員經常會收到編輯台指示，請其採訪議題相關人等，為求補充報導角度，有時則是回過頭去訪問「前總統」、「前院長」、「前部長」、「前立委」等等，似是借重他們卸任前的業務經驗，給出判斷或建議。

只因台灣政治凌駕專業的特色，類似新聞取材早顯得過於浮濫，意義很可能已經失焦，偶爾還是司馬昭之心，路人皆知，根本無涉問題本質，純為增添情緒話題。又或者「前官員」、「前民代」突然發現自己尚能掌握話語權，難保不內心澎湃，暗自圖謀東山再起。

「前美洲中時總編輯」周天瑞在回憶自述中曾寫下這麼一段：

沒有新聞感是不配做報人的，有新聞感而不用或錯用，那不是辦報紙，而是搞政治——不幸，這種搞法是沒有社會良心的政治，沒有國家觀念的政治，是一種搞垮為止的政治。

我們確實很難另外找到無論營養與否，反正就是如此偏好「前朝發言」的新聞環境。民主政治的輪替，不正是以新的一批，替換舊有的一批，然後再去尋找對接下來更有正面意義的一批，何以如此沉迷由舊有的幾張老面孔，去議論檯面上的是是非非？這豈是「不以人廢言」就能迴護的取巧作風？用意是出於新聞，還是出於政治，大家可以摸著良心回答看看。

至於我們若真那麼關心「前政府人士」一舉一動，何不參考美國公共電視網《新聞時刻》（PBS NewsHour）和《大西洋》（The Atlantic）聯手製作過的節目：前總統離任後的生活。

《新聞時刻》、《大西洋》花了幾個月時間調查發現，美國「前總統」們除非很有錢，不然多半卸職後還是得繼續工作。

例如早些歲月曾在維農山過著隱居鄉野生活的美國第一任總統喬治‧華盛頓，棄甲歸田不當總統，則是轉職到全美最大的威士忌釀酒廠；第二十七任美國總統威廉·霍華·塔虎脫卸職，便回鍋法律本業，出任最高法院首席大法官繼續上班。

第三十九任總統卡特爭取連任敗給雷根，於是返鄉喬治亞重操舊業，投入花生栽植產銷，苦心務農的報償就是他最後成了一名富農。卡特的例子，也是最有意思的變化。

1977年上任之初，卡特確實躊躇滿志，第一件事就是引發熱議的特赦越戰逃兵案。此外，他尤其強調民選元首應該要平易近人，個人言談往往不拘泥形式小節，而且非常討厭所謂總統規格的排場。可惜個人諸多理想抱負不敵現實環境挑戰，任期未滿，卻已威望盡失。

短短一任總統，1981年步出白宮，卡特還不到60歲，尚處中年的他，身體仍十分硬朗，於是益加讓人好奇他歷經人生巔峰，旋即大起大落的下半生，究竟會怎麼走下去。事實證明，他往後的每一天，並不比在任四年掀起的政治巨浪遜色多少。

卡特是美國現今在世「卸任最久的總統」，透過媒體報導，他的下半場人生因而予人一段非典型且有意義的故事。除了偶爾不甘寂寞議論時政（尤其針對繼任「總統」），卡特的花生事業也興辦的有聲有色，不僅如此，他還成立了非營利組織「卡特中心」，長年用以改善落後國家人民的生活品質，這條濟世之路，讓他在2002年獲頒諾貝爾和平獎，甚且重新定義了美國卸任總統成立基金會的目的。

我們當然不必以為卡特卸職後就遠避政治塵囂，他那個人特有執坳的個性，經常和接下來的總統繼任者多有交鋒，包括柯林頓、小布希和歐巴馬，都遭逢過卡特抱怨或嚴厲批評，可以想見，卡特對川普也有非常多看法。政媒共生，一邊愛講，一邊愛問，舉世皆然，見怪不怪，但倘若我們真還有心成為一個正常一點的民主社會，應該不難知所警覺，前朝人士對當下社會假使願意做出一分一毫貢獻，絕對不會是他這個人很懂得把握媒體露臉，見什麼就論什麼的膝反射發言。

一如卡特對所有離開官場者的最大隱喻，就是即使曾經是一個不那麼受歡迎的國家領導人，往後的日子，他該如何在荊棘滿布的叢林裡繼續航行向前，那才是我們需要從他口中知道的事。

※作者為《上報》主筆