美國總統川普（Donald Trump）盼國會撥款50億美元，建築美墨邊境高強的資金，甚至出言威脅若得不到則「樂意」讓政府停擺（shotdown）。《美聯社》（AP）指出，這類「烙狠話」的方式，似乎漸漸在華府成為常態。

白宮和國會，不應該總是在預算問題上關係緊張。正常的狀況是，參眾2院通過年度預算、再由總統簽署生效。隨著政府關閉的頻率增加，這還是一項有效的談判工具嗎？

若白宮與國會持續僵持不下，最快21日午夜美國政府就必須部分停擺，導致數十萬聯邦政府公務人員在耶誕和新年假期中放無薪假，政府停擺的成本可能高達數10億美元。

川普要蓋牆　民主黨提加強圍籬

川普17日透過推特表示，任何時候你聽到民主黨人說沒有蓋牆的狀況下，也能有良好的邊境安全措施時，就當作是另一個無用的政黨路線來看。他說：「該是時候省下每年數十億美元，同時更安全的控制邊境了！」

Anytime you hear a Democrat saying that you can have good Border Security without a Wall, write them off as just another politician following the party line. Time for us to save billions of dollars a year and have, at the same time, far greater safety and control!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2018年12月17日

總統堅持在與墨西哥南部邊界的隔離牆上花費50億美元，但他沒有得到共和黨領導的國會的支持。民主黨人提出繼續以目前的水平籌資13億美元，不是用於圍牆，而是用於圍欄和其他邊境安全。

眾院多數黨將換位　共和黨員投票意願低

川普堅持要花50億美元蓋牆不僅未獲民主黨支持，連自家共和黨議員在參議院佔多數也無法取得領先支持。民主黨希望能用目前13億美元的預算，加強邊境圍欄和其他安全措施，而非蓋一道牆。

眼看2019年1月共和黨原先掌握多數的眾議院即將換位，目前尚不清楚有多少位共和黨眾議員會出席支持川普的法案。

參院共和黨領袖表示 :「我們為了邊境的完整性，大舉投資。我們必須結束今年的撥款法案流程。」

公務員的寒冬

與此同時，逾80萬美國聯邦公務員正為了充滿變動的未來做準備。可能影響15個內閣層級部門，包括國土安全部、內政部和州立法院等機構。約半數人員將被迫繼續工作卻無法立即獲得工資，另有人會被要求打包回家，但國會通常會追溯批准發放工資。

美國政府員工聯合工會主席寇克斯（J. David Cox）表示：「我們成員問，若必須在無薪的狀況下工作，他們該如何支付租金、伙食費和水電瓦斯。」工會指出，在假期時接到這類問題特別令人痛心。

川普2016年競選時，承諾要在美墨邊境築起高牆，防止非法移民入境美國，且要求這筆築牆費應該由墨西哥支付。

淪為口水戰　「就算總統鬧脾氣也得不到牆」

參眾2院少數黨領袖舒默（Chuck Schumer）和裴洛西（Nancy Pelosi）堅決反對用50億美元預算築牆。

舒默嗆川普：「就算總統鬧脾氣也得不到（經費蓋）牆。」

美墨邊境隨著大批中美移民湧入，情勢緊繃。（湯森路透）

即將失去眾院多數的共和黨盼能「以時間換取空間」，召開為期2周的《臨時開支法案》（stopgap funding bill），讓預算案延後表決。但隨著時間流逝，共和黨議員漸漸感到挫敗，參議員布倫特（Roy Blunt）說：「我們應該照著我們計畫的方式通過法案。」

若12月21日邊境牆預算爭議仍未解，由國會控制的聯邦政府撥款中，約75％可維持至2019年9月。