菲律賓總統杜特蒂再度語出驚人。他11日稱，鑑於「菲律賓」這個國名具有濃厚的殖民主義色彩，很可能更改為「馬哈利卡」（Maharlika），具有貴族或是自由人之意。

據菲國《ABS-CBN》電視台報導，杜特蒂表示：「我們很無奈的被稱作菲律賓，這是因為殖民者麥哲倫使用西班牙國王菲立普（King Philip）的錢發現這塊土地。不過沒關係，我們可以換掉這個名字。」

杜特蒂贊成前總統馬可仕（Ferdinand Marcos）曾經想把國名改為「馬哈利卡共和國」。他說，馬哈利卡在菲語中是指封建時代的武士貴族，或是自由人，在馬來文中即有尊貴和平之意。

前菲律賓參議員伊拉爾德（Eddie Ilarde）於1978年提出法案，要把菲律賓國名改成「馬哈利卡」，時任總統馬可仕對此表示支持，但最後法案未獲通過。

Changing the name of the country won't prove the Filipino people are free so long as Duterte allows them to be slaughtered at whim.https://t.co/aakhymNccm

— 𝕮𝖍𝖗𝖎𝖘𝖙𝖎𝖓𝖊 𝕷𝖎𝖜𝖆𝖌 𝕯𝖎𝖝𝖔𝖓 (@cmliwagdixon) 2019年2月12日

馬哈利卡曾被馬可仕用於宣揚獨裁

菲國眾議員加里對此表示支持，他稱「很多國家擺脫殖民的枷鎖後，都會恢復舊名。但菲國卻選擇保持西班牙殖民者給的名稱並不好。」

菲國年長世代的意見則反對更名，稱馬哈利卡曾被馬可仕用來宣揚獨裁理念。

根據美國陸軍調查的，菲國前總統馬可仕曾在第二次世界大戰期間使用「馬哈利卡」來偽造軍事記錄，稱當時一批「馬哈利卡抗日游擊隊」作戰有功，最後調查發現馬哈利卡之名僅是一個二戰期間的虛構名詞，當時並沒有這個游擊隊存在。

「菲律賓」為向西國菲立普國王致敬

資料顯示，葡萄牙探險家麥哲倫1521年領軍西班牙艦隊發現菲律賓，同時也開啟了西班牙殖民菲國的時代。1543年西班牙的探險家亞洛博斯（Ruy López de Villalobos）把菲國中部諸島命名為菲律賓群島，為要向當時仍是王子的菲立普二世致敬，爾後的300多年之間，隨著西國殖民範圍擴大，「菲律賓」之名也逐漸遍及整個菲國島嶼。