象牙可以製成雕刻及飾品，在中國一向擁有市場需求及高利潤，儘管中國當局自2018年起實施禁運，但商人轉移至地下交易情況持續猖獗。

廣東省黃埔海關3月30日在安徽省破獲有紀錄以來最大宗走私象牙案件，超過2748條象牙，合共7.48噸象牙被截獲，是近年來搜獲最多的一次，行動中拘捕26人。連計其他個案，單是2019年頭３個月，中國當局已查獲8.48噸象牙。

Chinese customs officers seize more than 7 tonnes of ivory in record haul.https://t.co/8b73nDgurl pic.twitter.com/ypz87GbvsM

— Yahoo Singapore (@YahooSG) 2019年4月16日

海關在3月底進行代號「1.17」的查緝行動，突擊進入一間位於安徽省無為縣高溝鎮一間廢棄木廠，成功查獲這批象牙。

它們全都裝在62個長木箱中，中國海關緝私局偵查處處長邱偉表示，打開木箱內裡全都是象牙，有長有短，一個木箱大約有30根象牙，當中有完整的整根象牙，也有牙根或牙尖部分。

費盡心思掩人耳目

犯罪集團在掩藏這批象牙可謂費盡心思，將木櫃放在工廠一角，利用廠內廢木進行掩飾，裝入象牙的木箱材質亦與廢木非常接近，而廠內遺下許多塑膠袋，說明走私的象牙數目非常龐大。邱偉指出「這裡肯定進行了多次象牙運送處理」。

中國海關當場拘捕了6名前來接貨的福建籍的走私分子，隨後聯合六個省份出動共238人進行圍捕行動，再拘捕多20名國際犯罪份子。根據《搜孤》報導，陳姓主嫌在奈及利亞大量收購象牙，通過虛報運送木材或直接偷運的方式將象牙運到中國，送入工廠分批轉手，成功賺取大筆金錢。

海關總署緝私局局長孫志傑指出，這次是海關破獲象牙數目最多的案件，連根拔起了一個長期專門走私象牙的國際犯罪集團。與此同時，海關總署近日亦嚴厲打擊網上走私販賣象牙等瀕危物種及其製品活動，徹底鏟除了「日購網」、「滴米粒」等販賣象牙網路平台。

根據中國有關辦理走私刑事案件適用法律規定，走私象牙的刑罰是以走私數目或重量而定，若走私物品的金額不滿20萬人民幣，則判5年以下監禁，但由於是次遠超過這個數目，最高可判處無期徒刑，並沒收所有財產。

香港成偷運象牙跳板

《南華早報》指出，全球每年大約有30萬頭大象被獵殺，雖然多數國家表面上實施禁令，但地下交易情況仍然猖獗。

中國雖然已實施禁令，但由於香港在2021年前象牙交易仍然合法，港府原意給予商人時間讓手中的儲貨「清倉」，然而卻變成不法份子利用香港作為跳板，將在非洲新獵殺的象牙偷龍轉鳳，佯稱是舊貨在香港合法交易，再以走私途徑運入中國。

China seizes nearly 2,750 elephant tusks in record haul as officers bust international ivory smuggling gang https://t.co/T8yeQb9DD5

— Daily Mail Online (@MailOnline) 2019年4月16日