塑膠作為石油的副產品，雖然為人類生產帶多巨大的用處，然而塑膠所造成的地球汙染，卻比人類想像更遠。

加拿大一篇研究指出，一個普通人每年通過「進食」及呼吸，至少吸收5萬顆微型膠粒，而瓶裝水所含的膠粒更比自來水平均多22倍！
 

People eat at least 50,000 plastic particles a year, study finds https://t.co/xaliZe1PZm

— Guardian news (@guardiannews) 2019年6月5日

5萬塑膠微粒下肚

這次的研究由加拿大維多利亞大學的考克斯（Kieran Cox）主持，研究團隊對26項環境及食物樣本進行研究，調查包括魚類、貝殼類，糖、鹽、啤酒、水、以至空氣中微型膠粒的數量，再推估每人每年吸收膠粒的總量。

結果發現，絕大部分食物均驗出含有微型膠粒，研究團隊再參考美國政府膳食指南，推估成年人每年大約「吃」掉5萬顆膠粒，兒童大約4萬顆。研究人員更發現，瓶裝水所含的膠粒更多，若人有飲用瓶裝水的習慣，他們每年將吸取高達13萬顆，而飲用自來水的僅4000顆。

「這些微型膠粒是無處不在，在空氣，土壤，河川甚至世界上最深的海洋中也發現它們的存在」。

早在2018年，一項由歐洲、日本、俄羅斯學者的研究當中，便發現人類糞便帶有膠粒情況，並推測世界上超過50％的人的糞也有膠粒。

影響人類免疫力

考克斯直言，膠粒的真實數量情況可能比研究高出更多，「目前攝取膠粒對健康的影響暫時尚未清楚，但它們可能釋出有毒物質，有些膠粒過小亦有機會穿透人體組織，影響人體免疫反應」。

先前其他研究便發現，若鳥類吸取過多膠粒，將破壞人體對鐵質的吸收，以及增加肝臟的壓力。

考克斯的研究結果刊登在《美國環境科學與技術》（ACS Publications）期刊。

考克斯強調由於很多食物及飲料尚未測試，「我們不知道的還是太多。需要有更多的數據來填補空白，如麵包，加工產品，肉類，乳製品和蔬菜，有可能含有更多的膠粒」。

需進行預防措施

但倫敦國王學院教授賴特（Stephanie Wright）則認為，微型膠粒的傷害暫時仍是未知之數，「其實人體平日亦吸取更多不同的化學物質，例如每日也會吸取很多二氧化鈦微粒」，認為微膠粒的對人體傷害風險相對較低。

塑膠粒對環境危害的說法並非新鮮事，歐盟首席科學顧問在2019年4月份的發表報告中指，世界需要關注微塑膠粒對全球環境及生身的健康風險，建議需作預防措施。「這些不受控制的微膠粒所帶來汙染，得出的科學佐證越來越多，由於情況將是持續性和不可逆轉，需要採取適當措施來制止這些膠粒釋放出野外」。

「我絕對會避免使用塑膠裝，同時避免喝瓶裝水」，考克斯直言這個研究亦影響了個人行為，「事實證明，這些由人類所生產的大量塑膠物質，最終會落入生態系統之中」。