新冠肺炎（COVID-19）疫情持續擴散，截至20日15時，全球確診病例為1464萬8444例，累計死亡人數達60萬9008人；中國全境確診病例達8萬6068例，死亡人數4653人；台灣目前確診455例，並出現7名死亡病例。

《路透》（Reuters）報導，隨著疫情在全球持續延燒，除維持防疫管制外，各國學術機構與藥廠也積極進行特效藥和疫苗研發工作，希望能在最短時間內，找出有效抑制和控管的方法，讓世界能恢復正常生活。

The three agreements mean England, Scotland, Wales, and Northern Ireland would have enough doses to vaccinate priority groups, such as health and social care workers and those at increased risk of serious complications or death from the #coronavirus https://t.co/a6u6ISrdFr

— SkyNews (@SkyNews) July 20, 2020

境內累計有29萬4792起確診病例的英國，20日傳出商務部與三大國際藥廠簽約，率先採購其正在進行測試的新冠肺炎疫苗，合計約達9000萬組，要確保未來英倫三島的需求無虞。

這筆訂單分為兩部份：

一是向輝瑞（Pfizer）與德國藥廠BioNTech採購，其聯手研發的新疫苗3000萬組，目前已進入人體試驗第二階段，並獲得美國食品藥品監督管理局（FDA）快速審核認可；

二則是向法國藥廠Valneva訂購6000萬組新疫苗，但必須先確認前4000萬組有效無慮，倫敦才會追加另外2000萬組。

Millions of people in the UK could be vaccinated against #coronavirus 🔬

We've secured early access to 90 million vaccine doses, and treatments have also been secured to protect those who cannot receive vaccines.

⬇️https://t.co/M64xChkqSq#VaccinesWork #UnleashingInnovation pic.twitter.com/RJTniEHh3W

— Dept for BEIS (@beisgovuk) July 20, 2020

另還有一項，藥廠「阿斯特捷利康」（AstraZeneca）將提供100萬組新冠病毒抗體，用於保護那些無法接種疫苗、像是具有免疫缺陷的民眾。

雖然英國政府並未透露，本次與藥廠採購的合約總金額，但有一點能確定的是，在蘇格蘭設有工廠的Valneva、未來將在官方資助下擴大生產線，讓該廠房能生產約1億枚疫苗，能更快地供應英國與全世界。

Pfizer and BioNTech announced today they have received "Fast Track" designations from the US Food and Drug Administration for two of their four COVID-19 vaccine candidates https://t.co/96NxFAOj6M

— CNN Philippines (@cnnphilippines) July 13, 2020

曾是歐洲一大疫區的英國，截至20日為止、累計確診病例達29萬4792起，染病死亡人數多達4萬5300人。