為了提升特戰單位兵力投射能力，英國在幾經未來操作成本等多項考量而延宕之後，終於在近日與美方完成增購14架CH-47「契努克」直升機的談判作業，確定持續進行這項武獲計畫，預期將在2027年開始交付作業。

軍事新聞網站Defense News報導，英國國防大臣夏普斯（Grant Shapps）14日證實這項被稱為「契努克戰力維持計畫」的採購案將持續推行，未來新一批由波音公司所研製的CH-47-ER直升機，將交付由英國皇家空軍操作，使英軍特戰單位兵力投射更加具有彈性，強化英國因應各類緊急事態的能量。

Battle tested in every major conflict since the Falklands War, the UK’s Chinooks are critical to our nation’s defence.

That’s why we’re investing in 14 new extended range Chinooks to future proof this iconic fleet 🇬🇧 pic.twitter.com/wOoJeaDsmi

— Rt Hon Grant Shapps MP (@grantshapps) March 14, 2024

報導指出，英國國防部早在2021年5月時，就已敲定這項武獲計畫，但與美方之間進行的採購談判，卻因為英國政府有關操作成本上揚在內的各種考量而遲滯不前；英國方面最初對該購案所設定的預算上限為15億英鎊（約604.4億元新台幣），但在通膨修正、匯率浮動以及其他因素影響之下，最終的金額恐將大幅增加。

在去年的協商過程中，英國媒體曾大篇幅報導時任英國國防大臣華勒斯（Ben Wallace），似乎有意放棄這項購案，夏普斯則在國會國防委員會中，表示曾向美方提起有關採購成本大幅上升的擔憂。英國國防採購大臣卡利吉（James Cartlidge）也曾表示由於英鎊兌美元疲軟，使該購案至去年9月為止，成本增加了3700萬英鎊（約14.9億元新台幣）。

夏普斯14日表示，英國國防部已和美方達成削減採購金額的共識，使購案成本減少了超過3億英鎊，預計可於2027年開始交付，並且在2029年完成購案；這一批CH-47-ER，將取代英國皇家空軍現役CH-47機隊中最老舊的14架，達成戰力更新的目標，未來英軍CH-47機隊將維持在51架的水準。

報導指出，CH-47-ER續航能力達到標準CH-47的兩倍之多，有助於填補由洛克希德馬丁（Lockheed Martin）公司所生產的C-130運輸機，自去年開始退役所產生的戰力空缺。