韓國女星金智媛近來一改活潑爽朗的螢幕形象，在《我的出走日記》中飾演性格自卑內向且不擅交際的邊緣上班族，日復一日忍受著長時間的通勤跟主管的碎念刁難，直到遇見孫錫久飾演的謎樣外地客後，人生開始有了不同轉變，她用沉悶的神情跟低沉的嗓音說出「所有的人際關係都像在工作」、「我像是趕牛的人一樣，舉步維艱地拖著自己向前進」等厭世台詞，引起不少觀眾共鳴，被視為人生必看韓劇。

今年29歲的金智媛國中之前都生活在美國芝加哥的外婆家中，她返韓後在街上被星探發掘，成為練習生，但是她沒當上女團成員，反而以演員之姿在演藝圈站穩腳步，2010年時她先BIGBANG合作拍攝手機廣告，隨後又成為飲料代言人，清新可愛模樣受到矚目。

隔年她成為情境喜劇《High Kick 3！短腿的反擊》的班底，她透露自己當時對演技還一竅不通，但是作品受到許多人喜愛，加上劇中角色的名字就是她的本名，走在街上也越來越多人認出她來，讓她體會到成名滋味。

2013年她獲得金牌編劇金銀淑的青睞，在《繼承者們》中扮演傲嬌千金「劉瑞秋」，專找女主角朴信惠麻煩，嫌她是窮人的女兒還搶走她的未婚夫，她說：「這部作品呈現我不同以往的一面，也讓觀眾們知道原來我也能演反派。雖然瑞秋是個使壞的角色，但是我在拍攝過程中會不停地試圖理解她的處境跟情緒，因為我沒有先說服自己的話便無法把台詞說出口。」

她以《繼承者們》走紅後，感情生活也開始受到矚目，2015年她傳出跟柳演錫因為拍攝恐怖片《一千零一魘》結緣，已經穩定交往兩年並見過雙方父母有結婚打算，但消息隨即遭兩人否認，她至今也仍未公開認愛過。

而她在《繼承者們》中的演出獲得認可，2016年編劇金銀淑再度找上她演出《太陽的後裔》，扮演為愛不顧一切的軍醫「尹明珠」，她透露，得知作品要開拍後就聽說劇本寫得很好，沒想到編劇會開口邀她演出，「《太陽的後裔》對我來說是奇蹟般的人生作品。」

《太陽的後裔》大結局創下瞬間最高46.6%的收視，在亞洲掀起追劇熱潮，晉久跟金智媛的「救援CP」也受到觀眾喜愛，金智媛受封為「最美女軍官」，搶眼的程度不亞於女主角宋慧喬，並徹底擺脫女二命運，跟朴敘俊攜手主演青春劇《三流之路》。

她在《三流之路》中飾演夢想成為新聞主播卻成了百貨公司服務台人員的開朗女孩「愛羅」，她在劇中的撒嬌語氣成為話題，在網路上掀起模仿熱潮，人氣也持續攀升。

之後，她與晉久延續《太陽的後裔》中的緣分，受邀在金銀淑的另一部韓劇《陽光先生》裡扮演女主角金泰梨的爸媽，雖然戲份不多但仍讓觀眾留下深刻印象，她也因此被視為金銀淑御用女星。

不過2019年她與宋仲基、張東健等人演出的奇幻劇《阿斯達年代記》卻讓她吃了收視悶虧，作品耗資540億韓幣（約新台幣15億）拍攝，但播出後過於複雜的架空史實背景跟劇情，讓觀眾無法入戲，收視始終維持在個位數，網路上討論度也不高，最後默默下檔。

之後金智媛選擇拍攝回頭接拍愛情喜劇《愛在大都會》，與池昌旭攜手談情，提起接拍原因，她笑說：「我很怕水，但我的角色卻是個會衝浪的女生，劇中有一段台詞是『我想讓害怕、做不到、害羞、遲疑、擔心，全都從我人生的字典裡消失。』讓我看了很有感，於是一時衝動地跟導演說我要演，但是當我開始練習衝浪，不斷掉進海裡時我就後悔了，之後我連續泡在海水裡一周，現在確實不怕水了，也算是成功克服了恐懼。」

而最近熱播中的《我的出走日記》則被她視為考驗演技的作品，「內向的角色不好詮釋，美貞總是沉默寡言、面無表情，我拿到劇本後就覺得很難演，但導演金錫允對我說如果對角色太有自信反而是硬傷，他希望我們能透過討論跟對話，慢慢地去雕塑出角色。作品想傳達的訊息並不是『一切都會沒事的』而是『每個人活著都會有類似的煩惱』，觀眾看過之後會有種被理解、看顧的感覺，我也從中獲得了慰藉。」

聊起跟「具氏」孫錫久的對手戲，她說：「基本上都是我在講話，等他做出反應後，我會再把對話延續下去，很少有這種拍攝經驗，挺特別的。」孫錫久也笑說：「好幾次我從首爾開2小時的車到漣川的拍攝現場，卻連一句台詞都沒說就收工回家了，來回花了4小時的車程，偶爾會覺得有點空虛。」

金智媛認為美貞是她至今最難忘的角色，她說：「明珠頑強的一面、愛羅健康活潑的樣子都有我的影子在其中，但拍完《我的出走日記》後，我覺得美貞是我演來最有共鳴的角色，從看到劇本時就很好奇她會迎來什麼樣的結局，也想為她的人生應援。」

出道12年的金智媛作品並不算多產，她笑稱自己今後的目標就是努力多拍一點戲，展現不同面向的演技，「我以前會浪費很多時間不斷地糾結於自己的錯誤，但我現在學會放下，盡快讓自己振作起來，我想成為像圍棋棋士的演員，穩穩地走好每一步棋，希望未來當我回顧自己的演員生涯時，我能擁有很多值得被提起的作品。」

※作者深耕日韓娛樂線，至今有18年採訪經驗。臉書粉絲頁：看！日韓