《英國廣播公司》（BBC）報導，印度藥品管制總局20日批准了全球第一款DNA新冠疫苗「ZyCoV-D」作為緊急使用，以對抗仍困擾著全世界的新冠病毒。

這款名為「ZyCoV-D」的疫苗需要打三劑。研發該疫苗的印度藥廠Zydus Cadila表示，在近期的臨床試驗中，疫苗對有症狀感染的防護力達66%，藥廠預計未來每年將產出1.2億劑。

Zydus receives EUA from DCGI for ZyCoV-D, the only needle-free COVID vaccine in the world. #Zydus #vaccine #zycovd #atmanirbharbharat #worldsfirstdnavaccine #dnavaccine #covid pic.twitter.com/UmYUpPymx0

— Zydus Cadila (@ZydusUniverse) August 20, 2021

目前印度批准的疫苗有三款，分別是印度生產的AZ疫苗「Covishield」、印度本土疫苗「Covaxin」和俄製疫苗「Sputnik V」。三款加總共計已提供超過5.7億劑。自2021年1月以來，僅約13％的成年人完全接種完兩劑疫苗、約47%的成年人則至少接種過一劑。

12歲以上青少年可施打、對Delta變種有效

Zydus Cadila藥廠表示，他們已在印度展開目前規模最大的臨床實驗，有超過50個中心、2萬8千名志願者參加實驗。

這也是印度年輕族群首度參與新冠疫苗的臨床實驗，約1000名12至18歲的青少年參加；在這個年齡層中，實驗結果顯示疫苗對他們是「安全且耐受性良好的」。

此外，該疫苗的第三期臨床試驗是在印度爆發第二波疫情高峰期時展開。藥廠認為，這顯示了該款疫苗對變種病毒是有功效的，特別對具有高度傳染力的Delta變種病毒。

知名病毒學家賈米爾教授（Shahid Jameel）表示，「我對這款疫苗感到非常興奮，因為它極具潛力。如果這款疫苗真的有效，未來疫苗接種會變得更簡單」。

與其他疫苗一樣，DNA疫苗一旦接種，就會讓人體的免疫系統對抗真正的病毒。ZyCoV-D疫苗使用了能夠自主複製的DNA分子「質體」（plasmid），質體攜帶基因訊息，進入人體後傳遞給細胞，進而製造刺突蛋白（spike protein）使免疫系統產生抗體，來對抗之後入侵的病毒。

#India has become the first country to approve the world's first DNA shot against the #coronavirus. The country's drug regulator has granted emergency use approval for #ZydusCadila's COVID-19 vaccine for adults and children aged 12 years and above.@eriknjoka tells you more pic.twitter.com/9ChfPiwQt0

— WION (@WIONews) August 21, 2021

「ZyCov-D」也是世界上首款無針注射的新冠疫苗。Zydus Cadila藥廠表示，疫苗除了能讓18歲以上的成年人施打，12至18歲的青少年也可以接種。

DNA疫苗優點：便宜、安全、穩定

科學家表示，DNA疫苗相對便宜、安全且穩定。可以儲存在攝氏零下2度至8度之間。

Zydus Cadila藥廠則稱，ZyCoV-D疫苗在攝氏25之下可以保存至少三個月，顯示其具有的良好穩定性，這將有助於疫苗的運輸和儲存。

DNA疫苗缺點：質體DNA不易引入細胞核、要打3劑

過去為了預防人類傳染病所研發的DNA疫苗都以失敗收場。病毒學家康博士（Gagandeep Kang）表示：「這種技術在動物身上的效果良好，但在人體內無法產生相同水平的免疫保護反應。」

路易斯安納州大學健康科學中心病毒學家卡米爾博士(Jeremy Kamil)表示，過去曾試驗過質體DNA疫苗。但想把質體DNA引入人體細胞的細胞核內非常困難，特別是引入成年人的細胞核更不容易。

另外一個潛在缺點是ZyCoV-D疫苗要打3劑，然而，Zydus Cadila藥廠表示正在評估之後可否只接種2劑。