英國《衛報》報導，新冠肺炎出現變種病毒「B.1.1.529」，其刺突蛋白上有32個突變，可能影響病毒的傳染能力與帶來的症狀，目前共通報10起案例。

該病毒首先於11月11日在非洲內陸國家波札那發現，三天後南非又測到該國最早的「B.1.1.529」病例。

近來香港從一名36歲男子身上驗出，他在飛往南非前PCR檢測結果為陰性，10月22日至11月11日逗留南非，其後返港第一次篩檢呈現陰性，但在13日第二次篩檢呈現陽性結果。

B.1.1.529 #NuVariant mutations:
- K417N & E484A, more able to dodge vaccines
- N440K & S477N are linked to antibody escape
- P681H & N679K near FCS ⬆️ infectivity
- N501Y ⬆️transmissibility

Others include G446S, T478K, Q493K, G496S, Q498R Y505H, and importantly L981F + non-S Δ's pic.twitter.com/x9JBYKmutQ

— Archimedes (@AlphaTrader00) November 25, 2021

英國衛生安全局（UK Health Security Agency）新冠肺炎事件主任錢德（Meera Chand）透露，病毒的本質即是經常、隨機地突變，出現有新突變的病例並非罕見。

倫敦帝國理工學院的病毒學家皮科克（Tom Peacock）指出，適逢新一波高峰，「B.1.1.529」應受到全面監控，他希望該病毒屬於傳染能力低的突變病毒。

Scientists warn of new Covid variant with high number of mutations https://t.co/I9MehvOKe3

— Asher Wolf (@Asher_Wolf) November 25, 2021

黃金之地染疫

南非豪登省近來的病例增加，引起了當地專家的擔憂。豪登省意為「黃金之地」，包含最大城市約翰尼斯堡、行政首都普勒托利亞、米德蘭以及范德拜爾帕克等地均屬該區。

（延伸閱讀：南非愛滋病患確診新冠肺炎　久未痊癒病毒突變「32次」）

倫敦大學遺傳所所長巴洛茲（Francois Balloux）表示，大量突變可能存在於免疫系統較低的族群上，包含愛滋病患，由於他們久病未癒，病毒在體內逐漸突變。

此一發現對非洲尤為重要。截至2020年，全球3760萬的愛滋病人口中，非洲就佔2060萬人。

巴塞隆納大學傳染病學副教授安布羅西尼（Juan Ambrosini）告訴《商業內幕》（Business Insider），不只愛滋病患，其他長期免疫功能低下的病人可能也有類似狀況。他指出，腎移植患者經過一年後，病毒檢測持續為陽性。