《英國廣播公司》（BBC）報導，世界重要茶葉產地的斯里蘭卡，該國農業部長帕蒂拉納（Ramesh Pathirana）日前指出，有鑑於該國財政困難、未來一年需要償還大筆外債，將設法和伊朗進行協商，以茶葉分批支付過去4年進口原油所積欠的2億5100萬美元（約新台幣69億6400萬元）債務。

Sri Lanka is going to settle a $250 million oil debt with Iran bartering with tea. This is going straight into my favourite oil-for-something barter deals, alongside when Chad settled a debt with Angola shipping 75,000 heads of cattle #OOTT 🇱🇰 🫖 ⛽️ 🇮🇷 https://t.co/OJGIOZiDh2

— Javier Blas (@JavierBlas) December 22, 2021

Signing a memorandum of understanding to settle Sri Lanka's oil debt to the Islamic Republic of Iran through export tea. #barter #drrameshlk pic.twitter.com/ucGw3fUqoj

— Embassy of I.R. Iran in Colombo (@IRANinSriLanka) December 22, 2021

受到全球新冠疫情衝擊，各國封鎖令造成國際旅行停擺，也造成斯里蘭卡失去重要的觀光收入，外加近期外匯貶值、以及多筆外債國債即將到期，讓這個南亞島國陷入嚴重財政危機。

帕蒂拉納強調，這是第一次嘗試用實物償還債務，此舉不會違反聯合國（UN）或美國對伊朗的制裁禁運政策，因為茶葉被歸類在食品和人道物資類別，他們也會與非黑名單的伊朗銀行進行交易，不會讓焦點被模糊。

但看在民間業者眼中，卻對政府此舉無感，錫蘭紅茶（Ceylon）種植協會更吐槽，對一般業者和出口商而言，根本沒有實際利潤可言。

根據公開統計資料，斯里蘭卡每年生產3億4000萬公斤茶葉，2020年出口2億6550萬公斤、替國家賺取約12億4000萬美元（約新台幣343億8000萬元）的外匯；做為該國最具產值產業，從摘取、製茶道包裝一共提供5%人口的就業機會。

Sri Lanka hikes fuel prices by more than 10 per cent as debt obligations trouble the Rajapaksa government after the island nation's remittances fall to a new low. The price rise is aimed at discouraging consumption. @PriyankaSh25 brings you this report by @AthaudaDasuni pic.twitter.com/6pFPOrhjsH

— WION (@WIONews) December 21, 2021

斯里蘭卡央行日前向國會表示，該國過去11個月以來、外匯存底大幅減少16億美元（約新台幣444億元），但2022年卻有高達45億美元（約新台幣1248億3800萬元）外債等著一一支付，讓該國財政出現空前危機。