《路透》報導，中國的主教和宗教領袖在10月31日的中聯辦會議上，向香港天主教高級神職人員灌輸中國國家主席習近平具有「中國特色」的宗教願景，此舉前所未見，被視為北京直接干預天主教香港教區。

香港教區與世上其他國家教區一樣，直接對梵蒂岡負責，然而四名神職人員向《路透》指出，在中央人民政府駐香港聯絡辦公室（中聯辦）和國家宗教事務局官員的監督下，中國官方支持的2位主教和約15名宗教人士、以及約15名香港高級神職人員10月31日透過視訊軟體Zoom舉行不公開會議。

「宗教中國化」

神職人員透露，中國人員未直接提及習近平、也未直接下令，而是描述習近平的「宗教中國化」政策如何與梵蒂岡的傳統文化融合政策保持一致。

習近平在「宗教中國化」政策中，積極將所謂「中國特色」、愛國主義、中國共產黨及國家緊密融合到宗教裡，實現「中國夢」的目標。

Beijing’s next target in #HongKong - the Church

First they came for the protesters, then the Democrats, then the legislators, then the trade unionists, then civil society, then the media....
https://t.co/xjhuCeY6mW

— Benedict Rogers 羅傑斯 (@benedictrogers) December 30, 2021

北京的目的不言自明

一位神職人員表示，中聯辦會議只是第一步，他認為中國官方也心知，不能過於急切、教條式地將「中國化」強加到香港天主教系統，「我們都知道「中國化」這個詞背後有一個政治議程，他們（北京）不必言明」。

消息指，雖然香港的天主教領袖過去曾單獨會見中國神職人員，但10月的會議是雙方第一次正式會面，也是中國宗教人士第一次鼓勵、參與這類會面。

此次會議也印證了一些宗教人士、政治人物和外交官所說的，中聯辦的作用不斷擴大，過往中聯辦雖直接代表北京在香港行使權力，但通常保持低調。

北京試圖影響梵蒂岡任命香港主教

中聯辦、中國國家宗教事務局和梵蒂岡沒有回應《路透》的詢問，香港天主教教區發言人則拒絕透露會議細節。

梵蒂岡12月4日任命周守仁為香港教區主教，此前北京曾兩度影響教廷的任命決定。

《自由亞洲電台》報導，香港教區原主教楊鳴章在2019年1月離世後，主教一職空懸超過兩年，梵蒂岡原選定輔理主教夏志誠接任，教宗方濟各也已認可，但卻在公開宣布前撤銷任命，理由是夏志誠參與2019年的「反送中運動」，教廷憂慮此舉觸怒北京。

其後梵蒂岡考慮任命立場親中的教區神父蔡惠民接任主教，但因憂慮引起香港信徒的強烈反對，再次取消任命。中國教會曾建議由蔡惠民出任主教，以避免讓堅定支持民主運動的榮休主教陳日君陳日君再次掌管香港教區。