印度1952年正式宣布獵豹絕種後首度迎接「大貓」到來，在印度總理莫迪（Narendra Modi）72歲生日的這一天，8隻來自非洲納米比亞的獵豹飛抵印度，牠們將與日後陸續抵達的同伴們進行長達一個月的隔離，之後將於印度中部的國家公園展開新生活。

獵豹是世界上奔跑速度最快的陸地動物，時速可達113公里。在印度，獵豹與老虎、獅子等其他大型貓科動物原本共同生活在叢林，但70年前在棲息範圍大規模縮小下消失無蹤。這是大型肉食動物跨州並重新野放的世界首例。

Project Cheetah 🐆

India continues in its mission of conservation of wildlife; today is significant in our efforts as Kuno National Park, MP becomes the new home and habitat for cheetahs.

Glimpses of their homecoming in the presence of PM @narendramodi ji.#CheetahInIndia pic.twitter.com/4l7vMRJhkV

— Anurag Thakur (@ianuragthakur) September 17, 2022

BBC報導，至少有20隻獵豹將自南非及納米比亞搬至印度，全球7000多隻獵豹中有逾3分之1以此非洲兩國為家。首批抵達印度的8隻獵豹中，5隻為母，3隻為公，年齡介於2至6歲，在野生動物專家、獸醫及3位生物學家陪同下，他們搭乘改裝過的波音747客機從納米比亞首都文豪克（Windhoek）啟程，17日飛抵印度城市瓜廖爾（Gwalior），之後由直升機運送至庫諾國家公園（Kuno National Park），由總理莫迪代表野放。

專家指出，獵捕、棲息地喪失及食物匱乏等綜合原因，導致獵豹在印度絕種。研究顯示，在殖民時期，至少有200隻獵豹在印度遭獵殺，大部分是為牧羊及山羊牧民所殺害。也有些獵豹死於懸賞狩獵，因為這些大貓有時會因找不到食物而進入人類村莊獵捕家畜。

獵豹復育計畫的支持人士表示，再引入野放將有助於建立地方經濟，並協助修復生態系統。但也有人擔心，重新安置這些大型貓科動物有風險，而且把這些獵豹野放至公園，或許會對他們造成傷害。獵豹是非常敏感的動物，雖懂得避開衝突，但也是競爭掠食動物的目標。庫諾公園有相當多的美洲豹，可能會殺害獵豹幼獸。