C-130H運輸機的舊型4葉螺旋槳的槳轂破裂,是造成這次大規模停飛的主要原因。(取自DVIDS)
美國空軍近日在檢修時,發現較舊的C-130H運輸機螺旋槳有故障疑慮,因此宣布將其大部分停飛;由於我國空軍現役C-130機隊亦為同機型,恐會受影響。
「Defense News」網站1日報導,美國空軍空中機動司令部(AMC)已證實,有多達116架C-130H停飛,主要影響的是空中國民兵與空軍預備役單位;而這次停飛則始於喬治亞州的「華納—羅賓斯航空後勤中心」(WR-ALC),該處地勤人員在完成C-130H檢修後,進行測試時發現螺旋槳發動機有持續洩漏的問題。在技術人員進一步檢查後,發現其螺旋槳轂有破裂現象,並且在另外2具螺旋槳上也發現相同問題。
因此,AMC下令對所有配備舊款54H60型號4葉螺旋槳的C-130H立刻展開現場目視檢查,再進行冶金與應力分析檢測;隨後AMC又發布新的命令,要求替換所有有問題的螺旋槳套件。據非官方消息來源指出,受影響停飛包括100架C-130H「大力神」、8架MC-130H「戰鬥爪」、7架EC-130H「羅盤呼叫」,以及1架訓練用的TC-130H。
這是3年來C-130H再度因螺旋槳問題而停飛,2019年2月時,當時因1971年前製造的槳葉有破損疑慮,因此多達60架C-130H,佔當時機隊總數1/3停飛數周,完成葉片更換後才得以再度升空。而這次破百架的停飛令影響更廣,並且無法確定,全數替換有問題的故障零件,需費時多久時間;而新型的C-130J運輸機,以及完成換裝8葉NP2000螺旋槳的C-130H,則不受停飛命令影響。
國軍自1986年起分3批採購C-130H運輸機,現仍保有19架運輸機與1架電戰機;據去年報導,空軍最快可能在2024年編列百億預算,推動升級延壽計畫,由於目前美軍同型機停飛,國軍C-130H恐怕也需跟進,進行相關檢測確保安全無虞。