中國向來對南海局勢抱有野心，美國軍聞網站及商業衛星公司「星球實驗室」，日前發布衛星照片，顯示中國正在擴建廣東省遂溪空軍基地，以與附近的海軍基地謀劃跨域作戰任務，除增加第二條跑道、拓寬滑行道外，還大幅擴建兩個停機坪，以及其他軍用設施。

美國「防務新聞」（Defense News）2日報導，這批拍攝於9月18日的衛星照片顯示，遂溪空軍基地內一個新擴建、位於北方的停機坪，目前已畫上滑行道線，以及飛機停放標記，目測約可停放41架戰機，以及4架較大型飛機。另外，從南跑道的東端以及北跑道的北端，所堆放的混凝土設施來看，該基地的擴建工程仍在進行。

Satellite images show an air base in southern China receiving a makeoverhttps://t.co/czZSRHJuef pic.twitter.com/z9CDsAQfGD

— Fly High Aeromedia (@FHAeromedia) November 2, 2022

報導表示，遂溪空軍基地位於共軍南海艦隊主要駐地附近，其現有跑道位於湛江市西北部32公里處，目前已擴建至3500公尺。而增加的第二條跑道，則位於現有跑道的南方，也長達2800公尺，兩條新舊跑道互相平行，方向皆大致為東西向。

值得一提的是，基地內的滑行道也由原先的18公尺，拓寬到至少34公尺，以便讓更大型飛機起降。同時，兩個停機坪也擴增至1300公尺長。

Same airbase, 2 years apart #china pic.twitter.com/kkAOqlHq37

— Mike Yeo 杨启铭 (@TheBaseLeg) November 2, 2022

報導分析，擴建遂溪空軍基地的停機坪及滑行道，可讓戰略中型轟炸機「轟-6」（H-6）戰機，或是加油機「運油-20」以及運輸機「運-20」起降並執行任務。而更重要的是，這座基地鄰近南海艦隊所在的湛江，也是作為海軍基地的理想防空選擇，除針對南海局勢執行戰略任務外，也可分別向北方的台灣海峽以及南方的巴士海峽，展開行動。

華府智庫「詹姆士敦基金會」（Jamestown Foundation）表示，該基地內還有19座抗炸機堡，以及一個部署「紅旗-9」（HQ-9）地對空遠距攻擊飛彈的防空區。

美國明德大學蒙特瑞國際研究學院（Middlebury Institute of International Studies）的埃弗萊斯（Decker Eveleth）則稱，基地附近似乎還有其他軍事建設正在進行，可能是3個經強化的彈藥儲存及處理設施，或彈藥檢查設施。埃弗萊斯此前曾率先發現，中方正在建設核飛彈發射井。

遂溪空軍基地是南部戰區空6旅的駐地，該旅目前是共軍唯一裝配俄製新銳戰機Su-35戰鬥機的殲擊機部隊，基地內還部署有大型高空長航時無人機「翔龍」（Soar Dragon）以及Su-30MKK多用途戰機。