曾服役於澳軍特戰單位、並於2011年榮獲大英國協軍事最高級「維多利亞十字勳章」（Victoria Cross）表揚的羅伯茲-史密斯，在2018年遭三家媒體踢爆他曾於阿富汗濫殺無辜、霸凌同袍，並對前女友施暴等劣跡，因而提起誹謗訴訟，但司法機關調查後卻發現媒體爆料無誤，承審法官1日宣布對此案作出不起訴處分，羅伯茲-史密斯也從國民英雄翻黑，成為法院「認證」的戰爭罪犯。

路透報導，現年44歲的羅伯茲-史密斯（Ben Roberts-Smith），於2006年至2012年期間6次被派往阿富汗執行任務，並屢屢創下戰功而獲得多項勳獎表揚，被澳洲視為民族英雄，退役後則受邀至各地發表演說，並擔任媒體業主管，其肖像則被懸掛於澳洲的戰爭紀念館內。

不過，羅伯茲-史密斯的英雄形象卻因這場官司而跌到谷底，英國衛報指出，澳洲聯邦法官貝山柯（Anthony Besanko）針對此案進行調查後發現，曾於澳洲陸軍空降特勤團（Special Air Service Regiment, SASR）擔任下士的羅伯茲-史密斯，在2009年於阿富汗執行某次任務時，下令射殺一名藏匿在坑洞內的老年人，以及一名裝有義肢的身障人士。

此外，羅伯茲-史密斯也在2012年時，在阿富汗南部名為達旺（Darwan）的村落，將一名上了手銬的男子踢落懸崖，隨後更命令其他兩名澳軍將其射殺。至於羅伯茲-史密斯在2018年對其前女友施暴一事，法官則裁定難以認定。

Ben Roberts-Smith has been found to have murdered unarmed prisoners while deployed in Afghanistan, in a historic win for three media outlets.

Investigative reporter Nick McKenzie explains how we got to this point. pic.twitter.com/sUOhhCBXVi

— The Age (@theage) June 1, 2023

澳洲廣播公司（ABC）指出，法官貝山柯表示經調查後發現，媒體是基於實證進行報導，因此對被告、包括「雪梨晨鋒報」（The Sydney Morning Herald）、「世紀報」（The Age）、「坎培拉時報」（The Canberra Times）與旗下記者做出不起訴處分。

雖然此次為民事訴訟，且羅伯茲-史密斯委託的律師也表示為了捍衛名譽將提起上訴，但司法體系所進行的調查，恐已確定羅伯茲-史密斯犯下戰爭罪刑的事實。

衛報表示，這起持續超過1年的訴訟案，前後有40名證人出庭作證，描述澳洲特種部隊極為不堪的一面，聽取證詞的時間總計更超過100天，羅伯茲-史密斯本人則在宣判時並未出庭。

根據估計，這起訴訟花費高達1600萬美元（約新台幣5億元），是澳洲史上金額最高的誹謗案之一，各家媒體可能會向羅伯茲-史密斯要求支付所有費用。羅伯茲-史密斯的律師費，則是由前述被告媒體競爭對手、七西傳媒有限公司（Seven West Media）資助。