中國外交部長秦剛失蹤已逾三周，即將在下周舉行的金磚國家安全事務高級代表會議，再度由中共中央外事工作委員會辦公室主任王毅代打，是秦剛又一次缺席重要的外交活動。

中國外交部19日發布新聞稿，王毅將出席本月24日、25日於南非約翰尼斯堡舉行的第十三屆金磚國家安全事務高級代表會議，之後還將訪問奈及利亞、肯亞、南非、土耳其等國。

秦剛在6月25日與斯里蘭卡、越南外交部長，以及俄羅斯外交部副部長會晤後，就消失在公眾的視野，缺席所有重要的外交場合，各國政要訪問中國時，也不見他的身影；中國外交部也始終未詳細交代秦剛的現況。

曾在中國官媒工作、現居美國的時事評論員鄧聿文向美國有線電視新聞網（CNN）表示，考慮到中國在全球的重要性，外交部長失蹤20多天「確實很不尋常」。

另一方面，中國官員失蹤數日後，當局才宣布其「落馬、被調查」，已是中國國家主席習近平治理下的慣例；不過，鄧聿文指出，考慮到秦剛升官之快速，他出了任何問題，都會對習近平產生負面影響，外界會認為習近平不識人才。

智庫「詹姆斯頓基金會」（Jamestown Foundation）成員林和立則向紐約時報表示，中國共產黨相信「訊息即武器」，因此會在「秘密」的模式下運作，但這樣的秘密會籠罩在外交部長這如此重要的職務，依然是「讓人難以想像的」。

秦剛失蹤的可能原因傳言紛起，從確診新冠到捲入桃色風暴都有，紐時報導指出，中國政府堅持保密，最終只是讓猜測火上加油。

中國國務委員兼外長 #秦剛 在公眾視野消失了20多天，在周一（17日）的中國外交部例行記者會上，3度被《金融時報》的記者問及此事。
詳細報道 ➡️ https://t.co/q9HhcEir15 pic.twitter.com/vcJaTdUiCP

— RFA 自由亞洲粵語 (@RfaCantonese) July 18, 2023