繼日本藥廠「安斯泰來」的日籍高階主管被中國拘捕後，又有1間日本貿易公司的中國籍員工以及中國企業1名員工遭北京拘留，但原因不明，日媒推測可能與中國加強稀土管制，2人涉嫌洩漏相關資訊。

日經亞洲引述消息人士報導，1間日本貿易公司的中國籍員工，以及與該公司有往來的中國國有企業1名員工，今年3月分別遭北京當局拘留，兩人都負責稀土金屬的交易等業務。

這間日本貿易公司主要業務為有色金屬貿易，包括稀土、稀有金屬、有色金屬等，主要客戶是日本的電子零件製造商；而這間中國國有企業，主要業務則是自然資源開發、加工及銷售。

中國執法當局未透露2人被捕原因，但很可能與洩漏稀土方面的資訊有關，中國將稀土視為國家安全及與國際競爭的關鍵資源，正在加強控制，例如推動相關業務的國有企業整合，以及強化採礦及出口管制等。

隨著中美緊張局勢升高，北京當局愈來愈擔心間諜與資訊外洩問題，今年已發生多起突擊搜查外資企業及拘留員工事件，包括3月搜查美國企業諮詢者業者「美思明智」（Mintz Group）北京辦公室、逮捕中國籍員工，4月美國貝恩策略顧問（Bain & Company）員工遭當局審問，日本藥廠安斯泰來（Astellas Pharma）日籍主管3月被捕，10月才宣布他涉及間諜罪等。