泰國軍方證實，向中國採購的「S26T」潛艦（即解放軍039A型潛艦）由於無法按照當年合約，配備德國製的柴油發動機，基於對中國發動機品質的擔憂，他們決定改買巡防艦。

曼谷郵報（Bangkok Post）20日報導，2017年4月，泰國皇家海軍（RTF）與中國簽署合約，採購1艘「S26T」潛艦（即解放軍039A型潛艦），並要求配備產自德國的MTU-396柴油發動機。不過去年3月，德方拒絕出售該款發動機給中國，導致這項採購案一直未能如實交易，可能取消。

泰國國防部長蘇廷（Sutin Klungsang）最近透露，由於中方無法按照最初合約，讓潛艦配備德國製的發動機，泰國皇家海軍不會採購這艘「S26T」潛艦，改而訂購1艘中國巡防艦。不過他也強調，這並不意味相關採購案取消。

蘇廷20日視察海軍總部時表示，泰國並未取消與中國的潛艦交易，「只是會被擱置一段時間」，如果雙方準備就緒，他們會恢復交易。但蘇廷未透露交易的具體時間表，也未說明泰軍打算採購哪款中國巡防艦。

2017年簽約時，泰國皇家海軍本來打算以10.5億美元的價格，向中國採購3艘「S26T」潛艦（即解放軍039A型潛艦），並配備德國製的MTU-396柴油發動機，後來因預算問題，只能以4.03億美元採購1艘「S26T」潛艦，另2艘則被擱置。而這艘碩果僅存的潛艦預計在2024年交付。

不過去年3月，德國政府禁止境內發動機出售給中國武裝設備，導致這項採購案恐難以如期交付。泰國威脅取消交易，中國方面則極力建議泰方改使用中國製的CHD620發動機，雖然經過幾輪談判，一度傳出泰方讓步的消息。不過最終，泰國仍因擔憂品質問題，而拒絕讓潛艦配備中國製發動機。

根據報導，潛艦交易的替代方案是採購巡防艦或近海巡邏艦（OPV），曼谷當局最後選擇了巡防艦方案。蘇廷表示，雖然與潛艦相比，選擇巡防艦可能會稍微減損海軍的戰力，但他們可以接受。

這項採購案在泰國境內一直備受爭議，因為這筆交易當初並未獲得立法機關或審計長辦公室的批准，繞過所需的審查。另外也有批評指，潛艇使用的引擎根本就不是問題，真正的問題是在泰國領海這樣的「淺水海域」，潛艦或巡防艦是否實用。