由知名男星傑森史塔森主演的驚悚電影「巨齒鯊」之中，巨型鯊魚張著血盆大口攻擊人類的畫面令人怵目驚心，但事實上的巨齒鯊早已滅絕，科學家最新研究則發現，其體型似乎比人類想像中來得更細長，且巨齒鯊的滅絕，恐與大白鯊的出現有關。

美國有線電視新聞網（CNN）指出，由於在360萬年之前就已經滅絕，巨齒鯊（megalodons）迄今仍有許多謎團待解，人類往往以大白鯊（great white shark）為基礎，描繪出巨齒鯊可能的樣貌，但美國帝博大學（DePaul University）古生物學家島田賢舟（Kenshu Shimada）所率領的團隊，近日在「電子古生物學」（Palaeontologia Electronica）平台上最新發表的論文，卻指出巨齒鯊的身形，恐怕比人類所想像的更為細長。

報導指出，巨齒鯊存活在距今超過2300萬年之前，雖然牙齒的化石非常多，但巨齒鯊的身體主要由軟骨組織所組成，因此往往難以保存，這也是該種生物謎團甚多的原因。在此之前，科學界推估巨齒鯊全長大約為9.2公尺，但島田與其研究團隊根據在比利時發現的脊椎骨化石，推測巨齒鯊的全長可能達到11.1公尺以上。

因此，島田表示現代大白鯊的體型，可能並非用以推測巨齒鯊體態的最好選擇。根據2022年8月發表的論文，巨齒鯊具有驚人的進食能力，只需5大口就能將與長度近8公尺、重量達到3.6公噸的虎鯨吞噬，但在360萬年之前就已滅絕，根據推測，巨齒鯊滅絕的原因之一，有可能是大白鯊的出現

「新聞週刊」（Newsweek）指出，由於大白鯊的動作更為敏捷，使其成為海洋中更強大的掠食者，加州大學河濱分校（University of California, Riverside）生物學家史特恩斯（Phillip Sternes）表示，雖然物種的滅絕並非單一因素所造成，但在激烈的食物爭奪之中未能取得優勢，恐怕是巨齒鯊消失在地球上的重要原因。

New study proposes an updated reconstruction of #Megalodon as even longer (but slimmer) than previously thought. This longer body may have also enabled a more efficient digestive system to power this massive icon of #paleontology.

Full #OpenAccess Paper: https://t.co/ADeXMrxTBR pic.twitter.com/VRPegqB2gu

— Palaeontologia Electronica (@PalaeoE) January 22, 2024