英軍推動軍事車輛電氣化,找來F-1「麥拉倫」車隊助拳,雙方車輛在英軍創新中心展示。(取自英國國防部網站)
英國軍方近年來除了持續進行戰力現代化,提升國土防禦以及因應突發事態的能力之外,同時也正在推行車輛電氣化的計畫,期望除了作戰效率之外,同時也能降低對於化石燃料的依賴,近日更與知名一級方程式(F-1)賽車「麥拉倫」(McLaren)車隊合作,借助民間新創能力,達成軍備發展的目標。
軍事新聞網站Defense News指出,英國國防大臣夏普斯(Grant Shapps)日前表示,與「麥拉倫」車隊的合作令人振奮與期待,該團隊所擁有的賽道經驗與專業知識,未來將傾注於多項軍事計畫之中,且軍方透過與產業界的合作,將能獲取許多重要創新的動力,使包括執行任務的概念,或是計畫的推動都能有所突破。
根據英國國防部與麥拉倫車隊之間的協議,未來麥拉倫將會透過旗下新創加速器團隊,與英軍在包括車輛電氣化的「獵犬計畫」(Project Lurcher)在內等高科技專案聯手,雙方也將各自代表車輛,在位於英格蘭西南部多塞特郡(Dorset)的英軍創新中心一同陳列展示,象徵合作關係的展開。
麥拉倫車隊聯合商務長(CCO)丹寧頓(Matt Dennington)指出,與英國國防部的合作關係,使該團隊的創新與技術經驗獲得新的發展機會,在此之前,麥拉倫車隊就以研發具有擴展性的電子產品著稱,其中包括可用於鐵路的5G天線,大幅降低在鐵路線建置5G通信的成本,此外還有該品牌旗下首款量產型油電混合車McLaren Artura。
報導指出,電動車輛具有起步快,可迅速達到最大扭力輸出的特性,使電動車輛在戰場上能夠具備更高度機動性的優勢,且能擺脫對於化石燃料的依賴,使後勤補給複雜性與成本大幅降低,在麥拉倫車隊之前,英軍也已和軍工大廠巴布考克國際公司(Babcock International)簽署為期4年的合約,將陸軍旗下的Land Rover柴油動力車輛改裝為電動車。
根據2022年英國陸軍報告,在國防部15年計畫之中,訂定了在2035年之前將陸上載具大部分改為混和動力,或全數電氣化的目標,但前英國陸軍參謀長卡爾頓-史密斯將軍也坦承,目前難以推斷是否可在期限前完成,因此與民間創新團隊的結合,將有助軍方提升技術的引進與應用能力。