這是生活在台灣的不同世代、不同史觀、不同領域的朋友都應該閱讀的一本書。作者貫穿分析台灣民主化與世界民主轉型的歷史、全球經濟發展及其所致的社會不公平，乃至從冷戰時代一路到美中對抗的國際大趨勢，從而希冀在中國威脅及國際新變局中，為台灣民主永續發展尋找「關鍵扭轉」的出路。

作者朱敬一院士在本書中整體掌握了台灣與世界的政治、經濟及社會變動，除了源於他同時擁有經濟研究、科技與外交的傑出經歷，再加上綜覽文史哲的雜家本色之外，更是因為作者以民主為核心價值，方能一以貫之，洞察過去，並前瞻未來。就如作者所言：「民主，本來就是一整套的議題，不能切割碎片。」這本書充滿朱院士與經典學理或當代論述不停地對話辯證，因而機鋒處處，讓人不禁讚嘆「讀一本書，勝讀萬卷書」。

朱敬一院士，是我十分敬重的公共知識分子。個人認為，他最令人敬佩之處，是在淵博知識裡含藏人文與社會關懷。還記得，二○一二年，個人擔任不分區立委，他剛上任國科會主委，便發生「中科四期二林園區計畫」引發農民反搶水運動。和其他政務官有所不同，朱主委不怕燙手，回應農民訴求，和政院不同調的提出變更用水計畫，更啟動前所未見的科學園區政策環評。身為政策監督者，與他的互動中，我可以見證，他的民主價值觀體現在他的學術研究，也在他的公共實踐裡。

這本書，正可以視為朱院士對民主的謳歌。在「民主進程」裡，朱院士認為台灣民主化的特殊性，在於台灣社會力發展促成了一連串抗爭行動，不斷逼迫統治者改變，而有了民主化的第一棒，接續才有啟動憲政體制民主轉型的李登輝總統做為第二棒，以及二○○○年政黨輪替做為第三棒。然而，並非憲政體制民主化了，每個社會就能成為民主的應許之地，尤其全球化下，民主的許諾更可能失落。民主如何補強？在這個部分裡，朱院士指出，社會不公平將引發社會衝突；相對剝奪感的加深，正是近十年來民粹主義抬頭的主因，其解方不一定在於修正選舉制度，而在於應致力改善多數人的社會經濟條件。而且，比較公平的社會更傾向歡迎創新，他說：「市場是手段，不是目的……更重要的，就是公平、正義、人權、自由等公認的文明價值。」

在「民主的威脅」裡，朱院士深入解析馬克思主義的理論缺陷，就在於將財產權局限在所有權而忽略支配權，以及世界獨裁者草菅人命的魔鬼性格，讓大家更認識中共極權政治的內在本質，對併吞台灣的反民主體制，做好對抗的準備。個人也認為馬克思理論的謬誤亦在於民主政治哲學的闕如，從而導致作者所言歷史上共產過渡必然走向極權和獨裁。因此，台灣民主真正的威脅，更精準地說，是來自「對我們有敵意的統治者離文明太遙遠」。如今，獨裁者利用網路控制及數位工具而更為進化了，這是當前所有民主國家亟需一起面對的最重要威脅。最後，前瞻「民主的未來」，面對中國以極權資本主義崛起，對區域安全及世界民主帶來威脅，朱院士認為有賴於民主國家串聯起新型態的圍堵防線，將來世界局勢不只是大國爭霸，更是基本價值的對立。在美中對抗中，美國可能在資訊與國防領域築起一道科技牆，台灣如何思考小國大戰略，找到作者所言的關鍵扭轉，就必須改變傳統外交思維，從民主與極權的終極矛盾中，走出一條在產業、科技及民主的國際合作道路。

我一直相信，歷史是一種思維的方法，如何看過去，影響我們如何思考未來。朱院士對未來提出的戰略觀，其實就是「民主觀」，不僅是以「民主觀」來看歷史而得出，也是基於相信大多數國家最終會選擇捍衛自由民主價值的信念而來。台灣人在二十世紀民主化了，自此和中國產生了根本差異；台灣人亦在自由民主的生活方式裡，跨越多元分歧逐步建立以公民身分為基礎的台灣認同，這是亞洲民主實踐裡的重要典範。如何讓台灣民主永續發展，是我們無可迴避的責任，也是我們守護自由民主生活方式的唯一道路。

今年十月，被譽為民主聖經的盧梭《社會契約論》首版本，因為收藏家「澄定堂」家族的無私移藏，來到了我們的國家圖書館。大家熟知契約論提出了政府統治的合法權力來自於社會成員的權利讓渡，但契約論更重要命題在於，所有人在民主裡結合是為了讓每個人追求更好的生活，因此所有體系必須被歸結於兩原則：自由，使人真正成為自己的主人；平等，因為沒有平等就不可能存在自由。

自由與平等，這是亙古的哲學命題，也是當代課題。作者也在正義及社會公平等課題上，透過與羅爾斯、桑德爾、沈恩、皮凱提的對話，特別強調，台灣要追求民主的永續，首先便必須強化內部的社會團結，減少相對剝奪，因為，社會要公平，自由民主才能永續。個人於第一次政黨輪替後，走入體制參與智庫、擔任立委及兩屆首長，深深體會民主要深化，除了尋求憲政體制的合理化，核心關鍵更在於在經濟社會發展過程中，如何維護每一個人有更平等的機會，去擁有追求自我實現的那一份自由，讓人人生活在這塊土地上有希望感。畢竟，民主的目的，是為了實踐人的自由。

不論台灣是否能迎來作者所期待的「關鍵扭轉」時代，我們都應該不斷深化自身的民主文化底蘊，反思經濟發展模式及其目的，以公平社會和創新經濟彼此共榮支撐，並以民主治理改善政治品質，壯大民主共同體，才能真正立足台灣，盱衡世界局勢，以民主迎向挑戰與機會。

※本文摘自《維尼、跳虎與台灣民主》（印刻文學出版）序文，作者為前文化部部長。