提到預言，最經典的就是「諾斯特拉達姆斯預言」。諾斯特拉達姆斯（Nostradamus）是法國的占星學家，同時也是一名醫師。其著作是史上最多人閱讀的預言書。

諾斯特拉達姆斯這個名字是拉丁語，他原本的法語名字為米歇爾．德．諾特雷達姆（Michel de Nostredame）。

他到底是什麼樣的人物？

諾斯特拉達姆斯經歷過長期的流浪生活（他在自傳中表示是從事消滅瘟疫的工作），投入於草藥研究，之後進入蒙彼利埃大學（Université de Montpellier）醫學院就讀。取得博士學位後，移居到法國南部阿讓（Agen）當醫師。妻子死於瘟疫後，他似乎又流浪了很長一段時間。

後來，他在普羅旺斯地區薩隆（Salon de Provence）再婚，繼續投入醫師工作，以治療黑死病聞名。

他出版的《百詩集》是合計353篇的預言詩，包含100篇的四句詩三卷，加上第四卷的部分內容53篇。1555年，這本書出版後引發廣大迴響，法國國王亨利二世（Henri II）的皇后凱薩琳．德．麥地奇（Catherine de Médicis）馬上邀請諾斯特拉達姆斯進宮。據說，皇后還請諾斯特拉達姆斯占卜王子們的命運。

《百詩集》加上新的預言後，又再度出版（按：該書第二版與第一版同年出版，第三版於1557年出版，第四版則於諾斯特拉達姆斯過世後2年的1568年出版）。凱薩琳皇后甚至任命諾斯特拉達姆斯為她的兒子、新任國王查理九世（Charles IX）的御醫。

這本書成功預言後世許多歷史大事，例如法國大革命、阿道夫．希特勒（Adolf Hitler）崛起、飛機及原子彈的發明等。

不過，諾斯特拉達姆斯預言的內文除了法語之外，還混有西班牙語、拉丁語和希伯來語，由於語言理解的困難度，讓這些預言一直存在極大的爭議。

而關於這本預言書，最為人熟知的就是「1999年7月人類會滅亡」這句警世預言。在過去曾引發廣大討論，甚至還拍成電影。

而到了驗證預言的1999年，有些人真的相信人類會滅亡，所以乾脆不到學校上課。

不過，有關末日的具體年月其實存在爭議。因為諾斯特拉達姆斯預言有很多種解釋。據說，一開始只是解讀出「1999年」，後來不知為何就變成「1999年7月人類會滅亡」。結果，當年天上沒有恐怖大王降臨，人類也沒有滅亡，大家平安無事的活到現在。

雖然人類沒有滅亡，卻仍沒有擺脫諾斯特拉達姆斯的預言。911恐怖攻擊事件、日本311大地震、川普當選美國總統和俄烏戰爭等事件，都一一應驗。此外，諾斯特拉達姆斯預言中，甚至還預言會爆發「核戰」（第三次世界大戰）。

不過，還是要回到最關鍵的問題：諾斯特拉達姆斯預言到底是否正確？

從結論來看，說是可信度非常低也不為過。如同前述所說，諾斯特拉達姆斯預言有很多種解釋，只是其中一種說法剛好能對應現代事件而已。

諾斯特拉達姆斯預言為什麼會引發前所未有的熱潮？可能與當時流行超自然現象和超能力熱潮有關。怪誕主題的書籍大量發行，打開電視都在談都市傳說，因此無論多麼荒謬的假說，只要多數民眾相信，就成為一種真實。諾斯特拉達姆斯預言則為這些超自然現象提供了一種說法。

當一種論點越多人相信，可信度也會跟著提升。在封閉的環境中，意見和信念往往容易走向極端，人們會變得無法接受其他多元思考，而相信這些扭曲的資訊就是全部真相，這就是「迴聲室效應」（Echo Chamber，也稱作同溫層效應）。

對完全不相信的人來說，預言等怪誕現象只是一些匪夷所思的傳言。不過，人類與生俱來的認知模式，會讓我們優先以自己的信念和周圍狀況做判斷（而非客觀現實），這就是「認知偏誤」（Cognitive bias）。人尤其會選擇性的蒐集對自己有利的資訊，並忽略不利資訊，這就叫做「確認偏誤」（Confirmation bias）。

陰謀論會大肆流行，其實也是出於上述原因。

要知道，人類的認知其實非常隨心所欲，並非純粹的理性。害怕「幽靈可能存在」的人，發現昏暗處出現不明物體，就誤以為自己「看到」了幽靈！很怕死的人一旦看到超速的車子，搞不好就以為「對方想要我的命」。

人往往會創造出自己想看的事物。

近年來，越來越多自稱「未來人」的匿名人士，出現在社群媒體上。這種情況也有證據加以反駁。即使未來人猜中近未來的事，情況也還存在不少變數，不能說是正確預言。

沒猜中的預言不勝枚舉。就算有少數預言真的應驗，也多半是曖昧不明，需要擴大解釋才預測中的預言。

但是，人們往往聚焦在預測成功的預言，而自顧自的更加確信未來人的存在。此外，大眾的好奇心也助長了未來人熱潮。

別忘了，社群媒體的紀錄可以刪除和編輯，先做亂槍打鳥的預測（比方說職棒的優勝隊伍），等知道結果再刪除錯誤的預測，就只會留下正確的預測。

隨著文章的電子化，資訊的可信度和妥當性就越來越弱。只要善用退格鍵（Backspace），任何人都可以隨意發言。因此，瀏覽文章要特別留心，不可完全相信。

*本文摘自《歷史上不可碰觸的詛咒：那些官方認證、當時的常理無法解釋的不可思議現象， 至今能用科學解開多少謎團？》，大是文化出版

【作者簡介】

 

中川朝子

2000年生於大阪府，目前為醫學院學生。進入醫學院後開始寫小說，根據大學所學的專業知識，嘗試撰寫純文學和奇幻小說。曾獲第8、9屆日本經濟新聞社「星新一文學獎」學生組優秀獎、第39屆大阪女性文藝獎、第17屆出版甲子園第2名。