前天主教教廷財務長、也是教宗方濟各親信的澳洲籍樞機主教佩爾（George Pell），被指控猥褻和強暴男童，26日澳洲法院裁定罪名成立。這也是目前天主教一連串神職人員性侵醜聞爆發後，被定罪的最高層級。

據《今日俄羅斯》（RT）報導，受害者於2015年向警方報案，讓現年已77歲的佩爾惡行首度曝光後，佩爾被指控1項性侵罪名及4項猥褻罪名，遭到時任教廷經濟秘書處負責人、掌控所有經濟活動的佩爾全盤否認，他是天主教教廷的重臣，被視為梵諦岡的「第3號人物」。

「這是我一生的夢魘」

目前已35歲的被害人向法院表示，自己13歲時，遭到佩爾性侵，且受害少年不只一人。他稱，佩爾1996年12月曾將幾名被害人引入神父放置宗教儀式用品的儲藏間，並性侵猥褻少年、不僅暴露自己的生殖器，也要求他們赤裸身體進行不恰當的接觸。

另一名被害者於2014年即因藥物過量而喪命。根據被害人證詞，2度遭到佩爾性侵都是在周日的彌撒之後。但是他遭到性侵後因害怕自己被正就讀的名校開除，拔掉他的教會合唱團獎學金，才會選擇隱忍多年。他稱：「雖然那時年少，我也知道獎學金可以要或不要，但是如果我向外界公開一位主教對我犯下的這種惡行，那該怎麼辦？這是我一生的夢魘。」

全盤否認指控

案情曝光後，佩爾隨即從梵蒂岡回到澳洲受審。他稱，所有針對他的指控都是「一團垃圾」。當時教宗的聲明稱，尊重佩爾對教會改革所作中的奉獻和誠實。但在澳洲陪審團於2018年12月做出判決後，教宗隔日即將佩爾的樞機身分開除，此案再度重創天主教道德形象。

佩爾與時任教宗本篤十六世。（湯森路透）

教宗24日才在梵蒂岡主持「保護兒少性侵高峰會」閉幕彌撒，他誓言要徹底打擊對未成年人在性和其他方面的虐待，以及建立全球天主教會處理機制，但因為沒有重大具體成果，仍讓受害者認為教宗僅說了些不痛不癢的言論而感到失望。