北京，廟右街。 

街口是始建於唐貞觀年間的一座真君廟，歷經了百年的朝代更迭，香火已不如舊日繁盛，廟南的這條街卻成了京城最熱鬧的街市之一。此刻時值正午，林立於街邊的酒家無一不人滿為患。就在這無數的紅男綠女間，總有誰和誰驀然撞了個面對面。於是，與君初相識，猶如故人歸。 

一對男客沿著樓梯走下，年輕的那個扭頭神往道：「才過去的是誰家小姐？樣貌當真不俗！」 

一旁年老些的壓低了聲音，恥笑道：「誰家小姐會往這飯莊裡頭跑？這是來『應條子』的。」 

「應條子？」 

「呵呵，真是個傻小子。京中的妓院將客人留宿稱作『住局』，窯姐兒外出應酬稱作『出局』，出局必須由客人寫請柬邀請，這請柬就叫做『局票』，也叫『條子』，『應條子』就是窯姐兒應召陪客。」 

「方才那位姑娘是窯姐兒？窯姐兒竟有這麼闊綽的排場？」 

「窯子分三六九等，窯姐兒自然也貴賤分明。那最下等的窯子是『老媽堂』，窯姐兒全是些老醜不堪的。高一等的是『下處』，裡頭的女人大多略有姿色但年歲已長。再高一等的『茶室』中，就盡是青春妍麗之人。頂級的妓院專有個名兒叫做『小班』，小班中的妓女以南國佳麗居多，因此也隨了南邊的叫法，被尊稱為『倌人』。小班倌人不僅各個容貌出眾，而且琴棋書畫無所不通，達官貴人們宴客多要請她們侑酒助興。方才那一位就是問鼎花榜的當紅倌人，槐花胡同的懷雅堂段家班，花名『青田』。」

 「叔叔，照您這麼說，我也可以寫條子叫這位段青田姑娘出局？」 

「休得胡鬧，你爹這次讓我領你進京是有正事要辦，可不是訪翠眠香來的。你年紀尚輕，過兩年，叔叔再帶你好好地見見世面。」 

＊＊＊

男人間這一番私語的工夫，那女子早已娉娉婷婷地上了二樓。她後面跟隨著一班娘姨丫頭，有捧拜匣的、捧手卷的、捧氈包的⋯⋯最前面引路的是一位身著雪青小褂、月白六幅裙的大丫鬟，她懷抱著一把束於囊中的琵琶，絮絮說道：「這頓飯好生奇怪，做東的是喬運則相公，請的卻不是祝一慶大人。喬相公高中頭名狀元，祝大人是今年科舉的主考官，照道理，喬相公要稱祝大人為『座師』，今兒也就算是謝師宴。可分明聽說祝大人不過是作陪，另有一位貴客駕臨，不知會是誰？」她轉眸一望，卻吐了吐舌尖笑出來，「我曉得，姑娘的心上從沒貴客貴得過咱們喬狀元半個銅子兒。」 

一聽「喬狀元」，青田就輕斜了婢女一眼，耳下的一對玉蟾折桂耳墜歡欣地搖動起來。她兩眉秀長，雙眸清亮，白皙的臉面上施一層淺紅胭脂，烏髮高綰著蘇樣髻，身著一襲織金纏枝花鈿綢子窄襖，縐紗的長裙隨腳步而輕揚，整個人彷似是一闕頓挫的柳永詞。 

「青田姑娘進來，旁人退開。」滿壁雕花的深深廊道裡守著好幾名佩刀護衛，將一眾侍婢擋在了雅間的門外。門緩緩地開啟，青田獨自移身而入。 

滿堂的富麗映入眼簾，地下鋪著龜背如意花樣的絨毯，雪白色的粉牆，牆上橫一軸唐寅的仕女，正中是一張圓桌，罩著瑞草葫蘆閃緞錦繡桌圍，桌上擺一席精緻的酒宴。

 
席賓只有寥寥數人，陪坐席末的就是新科狀元喬運則，秀眉雋目，不過二十出頭。他對面那年過五旬的長者便是祝一慶，官居禮部尚書。祝一慶的背後，有誰叫了聲：「青田姐姐。」 

青田回以一聲：「惜珠妹妹。」 

惜珠柳葉眉、吊梢眼，斜插著一朵白芙蓉。她也是一位名滿京師的倌人，且與青田自五六歲起就一道學藝，正出身於同一家小班，算是一山難容二虎。只見她雖然擺出了一臉的熱絡，身子卻向前頭的祝一慶偎過去，佯笑道：「祝大人，昨兒您老明明吩咐的午時一刻，這時已酒過三巡，青田姐姐才姍姍來遲，面子竟比三爺還要大呢。」

祝一慶慈眉善目的，只打個哈哈，把手衝著席首一張，「青田姑娘，快來見過三爺，呃——王三爺。」 （未完待續）

*本文摘自《匣心記 1》，圓神出版。

【作者簡介】

伍倩

生於夏天，太陽獅子，月亮天蠍。北京大學法語文學博士，現在大學任教。

鍾愛文字與故事。惟願自己能一字字講述好每一個故事，這些故事自冥冥之中找到我，藉我的筆墨降臨人間，帶給我歡笑與眼淚、光明與黑暗。

你想歡笑？想流淚？想永生難忘一個故事？我和我的故事都在等著你，希望能在書裡碰到你，也希望你可以在書裡，和你自己迎頭相遇。

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