中國的稀土資源被視為中國在貿易戰中的最後一張王牌，《路透》（Reuters）在5月底報導過，中國有關負責人曾強調，中國稀土資源需優先服務國內所需，但他們也願意滿足其他國家對於稀土資源的正當需求。「如果有誰想利用我們出口稀土所製造的產品，反用於遏制打壓中國的發展，那麼中國人民會不高興的。」

美國長期依賴中國的稀土供應，《華爾街日報》（The Wall Street Journal）報導，為減少依賴程度，美國藍線公司（Blue Line）和澳洲萊納斯礦業公司（Lynas Corporation）近期計畫在美國建立首間稀土分離工廠，以求供應重要大宗商品。川普（Donald Trump）政府擔心，美國國內稀土供應缺乏會削弱美國經濟和軍隊。

美國2011年在礦區開採稀土。（湯森路透）

不過《南華早報》引述關注稀土產業的諮詢公司艾達馬斯（Adamas Intelligence）稱，為了使美國停止依賴中國的原料，萊納斯礦業公司需將產量增加約一倍，其下游公司日本磁鐵生產商也同樣必須大幅增加產量。

根據艾達馬斯的評估，「這是可能做到的，但需要很長時間和投資」。不過如果中國感受到新的競爭威脅，「作為成本最低的生產商，它可以降低價格將新對手排擠出市場。」