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亞里斯：在死刑底下活了22年的男人

許家甄 2016年11月19日 09:30:00

1982年，美國男子亞里斯（Nick Yarris）以姦殺罪名被判死刑，在死囚牢房裡度過22年後，DNA測試證明了他的清白，亞里獲得無罪釋放。

 

 

這些年來，他被長期單獨監禁，不時會遭監獄官痛打，視網膜甚至曾因此脫落。亞里斯始終沒有得到一句對不起。

 

亞里斯：「我深信，在牢房22年日子拯救了我的生命，這是我生命中最偉大的冒險，我活下來了」。

 

荒腔走板的青春期

 

亞里斯在費城的郊區長大，他與父母和五個兄弟姐妹同住。七歲時，他被一個少年攻擊頭部後強暴，造成他心中的陰影，他卻從未讓父母知道。

 

這個創傷讓亞里斯導致行為偏差，他酗酒、吸毒。20歲那年，他因為與巡警發生衝突被指控意圖謀殺，陪審團很快做出決議撤銷告訴。不幸的事卻正要開始，拘留期間，他從報紙得知一名婦女克雷格（Linda Mae Craig）遭到姦殺，因為心急欲換取釋放，捏造謊言指控一名死去的男子為兇手。

 

 

「我那時候很絕望，一個嗑藥的孩子，不知道要怎麼離開監獄」亞里斯說。

 

他說，他曾與這名被他指控的男子短暫的一起住過，男子偷過他的錢， 後來去世了，他天真的以為可以瞞天過海，換取自由。

 

不料，這名男人原來還活著，謊言曝光後，警方反控亞里斯姦殺克雷。1982年，他以強姦及謀殺兩項罪名，被被死刑。

 

14年未與人接觸僅書籍相伴

 

在賓州監獄被監禁期間，亞里斯唯一的財產是一袋裝滿法律資料的紙袋，裡面還有幾本小說、盥洗用品和一台小型收音機。平時，他一天只有30分鐘能夠走出籠房透氣的時間。

 

將近14年，1989年到2003年，他沒有與人接觸。他常常靠著自己的手臂，直到麻木，然後用手揉揉臉，想像那是另一個人的手。

 

亞里斯：「我不介意一天23小時的單獨監禁，在監獄裡的前幾年，我就停止憤怒了，開始喜歡自己、了解自己，我有時候還會回味一個人的時光。」

 

在監獄裡，亞里斯勤讀法律書籍，有時候一天讀上3本書，「這些知識是為了讓我在死罪執行前可以講出一段動人的遺言」他說。

 

書本的力量讓亞里斯在牢獄生活中仍保有健全的心智，他也出版了名為「The Fear of 13」的回憶錄，描述自己如何度過22年等待死亡的日子。

 

 

做好面對死亡的準備

 

1988年，他成為美國第一個要求進行DNA測試的死刑囚，但回應他多年等待的是令人挫折的結果，關鍵的DNA樣本在送至實驗室途中意外損毀。

 

最後，他做出了最痛苦的選擇來釋放自己。

 

「2002年，我做好被處死的準備，我放棄了法律上訴，以便程序的執行。」亞里斯對於即將到來的處決深信不疑。

 

這時候，法官卻奇蹟似的下令進行最後一輪DNA測試，在克雷格的衣物上查到了兩名未知男子的DNA。2003年，亞里斯終於洗清罪名，冤獄22年最後得到是一筆補償金，亞里斯覺得這筆錢像是在施捨他。

 


出獄後受母親鼓勵

 

亞里斯在離開監獄後從未尋求心理醫師的協助，他表示自己在監獄中研讀心理學，並應用在自己身上。

 

「我出獄後，從母親那裏得到了鼓勵，他叫我坐下，要我成為一個有禮貌、善良的人。要我善待女性，否則就是白出來了。」亞里斯表示，母親給她很多的支持，讓他可以正面思考，成為更好的人。

 

亞里斯的母親始終相信自己的兒子（截至YouTube影片）

 

目前，他致力推動廢除死刑，曾在聯合國（United Nations ）和歐盟（European Union）發表演說，也在各個校園裡舉辦了約3百場演講。

 

「我把過去在牢裡的生活當是一部老電影，看著傷痕累累得自己，現在我已經不再為此困擾。如果沒有監獄那段日子，我的生活不會像現在這麼好，我從不以負面的態度看待那段路。」

 

 

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關鍵字： Nick Yarris

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