當一個人長期在聽不到真話的環境裡面，會導致什麼樣的認知偏差呢？

我先說一個關於秦二世的故事。這個靠矯詔登位的年輕人，因為得國不正，特別害怕眾臣不服，所以在趙高的慫恿之下，完全靠恐怖的濫殺立威，把自己原本可以依託的技術官僚們屠戮殆盡，當時大臣但凡進諫就被認為是誹謗，動輒滅族。連左丞相李斯、右丞相馮去疾、大將軍馮劫這種台柱，因為各地起義火燒眉毛，勸誡秦二世停建阿旁宮，也最終被殺。其他官員為保住官位和性命，只得屈從討好，你想聽什麼我就說什麼。而且秦二世連自己的兄弟姐妹都不放過，秦始皇的其他22個子女，無一倖免。所能依託的最後只剩一個趙高，所以被趙高「指鹿為馬」，公然玩弄於朝堂之上，成了一個活在「楚門的世界」的孤家寡人。他幽居深宮，能接觸的外界資訊，完全靠幾個太監傳遞。

秦二世在被趙高殺死之前，絲毫沒有準備，等到趙高的女婿帶兵把他包圍，強迫他自盡，大禍臨頭的秦二世才埋怨自己身邊的小太監：「事情不可收拾，你為什麼不跟我早說！」這個小太監很絕望的回了他一句：「我就是因為不說話才活到今天，我要說跟你說實話，早就沒命了啊。」

說真話的全被你殺了，然後你怪我為什麼不說真話？這種殘忍而愚蠢的逗比，並不只是秦二世一個。

諸如秦二世所陷入的困境，傳播學有個專有的名詞，叫做「回音壁效應」（echo chamber）。說的是在一個封閉的環境中，一些意見相近的聲音不斷重複，並以誇張或其他扭曲形式疊加，一個人接受到的資訊被局限於某個範圍內，就會讓他認為這些扭曲的故事就是事實的全部。

秦二世聽不進任何逆耳的壞消息，殺殺殺之後，自然耳邊剩下的都是好消息，刀架到脖子上才醒悟也就不足為奇。對秦二世如此，對後來者也如此。

大家如果還有記憶，我們把時間退回到俄烏開戰的前３天。2022年2月21日，普丁在克里姆林宮召開承認兩個烏東獨立實體的主權——實際上也就是戰前動員大會，鵝（俄）國的所有實權高官集結在金碧輝煌的大廳裡，在普丁的注視下，挨個上臺表態。整個過程被電視直播，所以無一例外，都是完全贊成只差「烏拉」。但是這個過程中卻有一個令人深思的插曲，那就是鵝國對外情報局（SVR）頭目，普丁的老戰友納雷什金在上臺後極為猶豫，言語中明顯瞻前顧後、詞不達意。整個對話如下：

納雷什金：我覺得，呃……是不是應該給西方合作夥伴最後一次機會，向他們提供選項，讓基輔選擇和平，並強迫使其履行。

普丁：（大怒）說清楚，你是在建議我們重新開始談判嗎？

納雷什金：呃，不，我是，呃……

普丁：或者承認（兩個烏東分離體）主權？

納雷什金：我會……會……（緊張的咽口水）

普京：說！給我把話說清楚！

納雷什金：我會支持承認……呃……

普丁：「會支持」還是「要支持」？！謝爾蓋，說清楚！

納雷什金：我支持這個提議……我會的。

普丁：（很不耐煩）就說「是「還是「不是」吧！

納雷什金：是的，我是說，我支持將盧甘斯克和頓涅茨克納入俄羅斯聯邦的提議。

普丁：……我們現在討論的不是這個問題！我們在討論是否承認他們獨立。回答我是，還是不是。

納雷什金：是的，呃，我支持。

普丁：好，坐下吧。

從這段對話裡面，我們明顯可以看出，作為情報頭子的納雷什金話裡有話，極為猶豫，所要表達的本意並不是直接支持，而是想提出一點溫和的反對意見。他作為一個搞對外情報的，在他這個位置，所能接觸的一手資訊肯定多於其他官僚，對於外部世界的掌握可能也更貼近現實。但是很顯然，在雷霆萬鈞、深不可測的最高威嚴面前，這個官職不低的重臣竟然也驚慌失措，明顯受到了驚嚇，最終唯唯諾諾，不敢把話說透，只能順著普丁的意思，高喊同意了事。

納雷什金這個人，堪稱普丁的左右手，他們不僅是聖彼德堡的老鄉，而且都是特工出身——同批在克格勃第一總局入職培訓，住隔壁宿舍，淵源很深。而且政壇上的起步基本都是一起的。普丁飛黃騰達之後，納雷什金作為自己人也一路升遷，2004年掌管鵝聯邦政府辦公廳，2007年成為副總理，2011年任國家杜馬主席，2016年轉任對外情報局局長。甚至西方情報界一度風傳他是普丁的接班人——排位在那個「朱可夫第二」的紹伊古之前。

這麼一個絕對的核心圈子的老臣，在面對共事已經三十幾年的上司的時候，還是如驚弓之鳥，一副惶惶不可終日的面孔，就更不要提其他官員了。這是誰的悲哀？

這種情況下，鵝國的官僚們，如同秦二世身邊的那個最後的小太監，活下來都是因為嘴巴嚴，強裝歲月靜好啊。哪裡還有說真話的那個膽？

說到這裡，我倒是真的有點同情因為情報不准，被投入監獄的鵝聯邦安全局第五處的那兩個頭頭——烏克蘭的實情他們是真的不敢上報啊。即便他們把經費都花到烏克蘭，也未必能買通所有人，一個連普通婦女都主動扛槍上戰場的國家，人民連命都不要了，拿你的那點盧布幹啥呢？但可想而知，這種情況他們如果說了，耽誤了帝國的夢想，那保不准就換來龍顏大怒，同樣是進監獄。

都是進監獄，不如把經費裝進自己的腰包，順著領導的意思說他需要聽和喜歡聽的，皆大歡喜，豈不妙哉？

就像黑海艦隊的旗艦「莫斯科號」被烏軍國產導彈擊沉後，鵝國防部死活不承認是被打的，而是咬定彈藥起火爆炸，在拖拽的過程中遇到暴風雨沉沒的……港真，我們可以理解的，這要是說了實話，那不又得一堆人進監獄。鵝國人上一次被擊沉萬噸級以上的海軍旗艦，還是一百多年前。

1905年，急速崛起的日本和鵝國為了爭奪東北，海陸大戰。其中東鄉平八郎率領的日本海軍在總噸位不及鵝軍一半的劣勢下，利用機動性，在今天的朝鮮海峽（史書稱之為對馬海峽）大敗鵝國太平洋第二艦隊，日軍僅僅是損失三艘魚雷艇的代價，擊沉鵝國16艘大型艦隻（6艘戰列艦、其他戰艦10艘），包括其旗艦——排水量達1.4萬噸的「蘇沃洛夫公爵號「。此外日軍還俘虜7艘，鵝軍自沉6艘……鵝軍整個艦隊只有3艘逃回符拉迪沃斯托克，逃亡菲律賓的6艘。鵝國太平洋第二艦隊堪稱全軍覆沒，艦隊司令羅澤德斯特凡斯基中將以下約6,100人被俘，4,380人陣亡、5,917人受傷……

這場決定意義的海戰讓沙俄海軍一蹶不振，幾十年沒有緩過勁來。這裡要說的一個趣聞是，當初實際上沙俄最先準備派出去的是黑海艦隊，但是因為土耳其人和英國人控制了黑海艦隊的出海口，沙俄被迫捨近求遠，掏家底拼湊出了太平洋第二艦隊。可以說黑海艦隊是躲過一劫。

沒想到一百多年過去了，是福不是禍，是禍躲不過——黑海艦隊還是挨了這一刀。反正都是沉，沉在朝鮮海峽和黑海也沒什麼區別。

扯得有點遠，回到之前說的「回音壁效應」。其實允許不同的聲音存在，這個事不需要特別去論證重要性——人類歷史這方面的教訓根本數不過來。但是我們還是可以看到，這樣血淚深重的大坑，始終有人惦記著跳下去。其實我們中文裡面還有一個同義的現代詞彙——逆淘汰。當假大空成為正確的時候，各種真善美註定是要被淘汰的。因為本身成了一種威脅。所以當普丁在大庭廣眾之下，喝叱自己準備說點真話的助手時，這種淘汰就已經發生了。我相信鵝國政壇應該還有聰明人，不過他們要麼死去很久，要麼都懂得閉嘴了。

俄烏戰場不如鵝意，難道真的是那些中飽私囊的腐化官員們要背的鍋嗎？這個鍋太大，他們背不動。

這個世界還有無數比克林姆林宮還要宏偉回音壁，但無一例外，每一個都是淒涼的回聲在反復。

※本文經作者授權刊出。原文出處。