賴清德投入民進黨的總統初選，違反他先前支持蔡英文連任的多次發言。面對外界對他「政治誠信」的質疑，賴清德提出了說明，內容可歸納為五點。 1、在台南市長或行政院長任內，表達對同黨現任總統的支持，本來就是應該做的事。 2、如果民進黨沒有改變，沒有新希望出來，恐會喪失政權。 3、社會有很多督促的聲音，才決定出來參選。 4、在三月十六日補選前，民進黨內沒任何人問他要不要參選。 5、有人散播錯誤的訊息，對他進行攻擊。他要把話說清楚，希望社會大眾明白。

看了賴清德的說明，我還是不懂為何2020的總統大選，民進黨非「蔡下賴上」不可。賴清德不只參選的理由說不清楚，反而「越描越黑」，我逐一反駁如下：

1、在台南市長或行政院長任內，表達對同黨現任總統的支持，本來就是應該做的事。

根據這個說法，不管行政院長是誰，或不論那個縣市的首長，他們份內的工作包括支持同黨現任總統的連任。因為這份職責卸任後自然消失，所以賴清德挑戰蔡英文連任，也就沒有違反先前承諾的問題。

賴清德這個說法，正是典型的「換了位子就換了腦袋」。如果這個辯解成立，政治人物再也不會有誠信的問題，因為只要職位改變，他們立場就可以跟著改變。

2、如果民進黨沒有改變，沒有新希望出來，恐會喪失政權。

姑且不論下次大選民進黨是否會失去政權，我同意民進黨必須改變，但是改變的方式很多。例如蔡英文的用人風格要改變，行政院的施政要更有魄力，或黨內派系不要再繼續內鬥等。「蔡下賴上」也是個改變，但不是唯一的方式。 在賴清德的認知，如果民進黨沒新希望，就會失去政權。賴清德的說法，暗喻蔡英文是「舊」現狀，會讓民進黨失去政權。就算這句話屬實，賴清德憑什麼自認是黨的「新」希望。縱使賴清德代表新希望，他又憑什麼自認可以幫民進黨保住政權。

事實上，從宣佈參選至今，賴清德一直沒說清楚為何要「蔡下賴上」。這才是最大的疑問。為什麼「蔡不下」民進黨就會失去政權？為什麼「非賴上」民進黨就無法保住政權？

3、社會有很多督促的聲音，才決定出來參選。

小時候在學校闖禍，我回家都會告訴媽媽：「同學叫我做的！」媽媽會直接質問：「同學叫你去撞牆，你就去撞牆嗎？」如果我媽聽到賴清德的參選理由，她也會質問：「有人督促你參選，你就參選嗎？要是人家叫你去撞牆，你會不會就去撞牆？」 除非賴清德自己想撞牆，否則再多人督促，他也不會去撞牆。同理可證，除非賴清德自己想要參選，否則再多人督促，他都不會去參選。社會的督促只是卸責的藉口，顯示賴清德矯情，沒有肩膀，愛吃還要裝客氣。

愛吃還要裝客氣是很多政治人物的通病。朱立倫在「換柱」時，不也宣稱有位「淡水阿嬤」敦促他參選嗎？如果賴清德沒有「淡水阿嬤」，好歹也要掰個「安平阿公」吧！

政治人物要轉彎不是不行，但是要把背後的理由講清楚。動輒把群眾當卸責的藉口，有時會很危險。萬一賴清德真的當選總統，他也可以轉彎接受九二共識，然後把責任推給群眾的督促。有這麼容易受民眾左右的總統，那誰來保護台灣的主權呢？

4、在三月十六日補選前，民進黨內沒任何人問他要不要參選。

賴清德這個說法，是為了掩飾他「突襲」蔡英文的事實。賴清德決定參選，事先沒對外透露任何口風。賴清德的領表登記，也是瞞著黨內及派系的所有要角。如果這不是「突襲」，那什麼才叫「突襲」？

賴清德要不要參選，還需要問嗎？從台南市長任內到卸任行政院長前，有影片為證的紀錄，賴清德至少五次公開表態不參選2020總統大選。如果賴清德改變心意，他應主動告知黨中央，而非被動等黨中央詢問。何況黨內有參選實力的不只賴清德，黨中央不可能一個一個詢問。

5、有人散播錯誤的訊息，對他進行攻擊。他要把話說清楚，希望社會大眾明白。

沒錯，賴清德違反承諾挑戰蔡英文連任，外界有很多誠信的質疑，賴清德有義務說明。面對這些質疑，賴清德該做的就是說清楚、講明白。賴清德毋需把別人的質疑當作攻擊。畢竟政治人物要進廚房，就不要怕熱。 雖然洋洋灑灑提出五點說明，賴清德還是沒解釋為何他要打破連番的承諾，出來挑戰蔡英文的連任。對於「蔡下賴上」的理由，賴清德反而「越描越黑」，顯示他的參選缺乏正當性。一位卸任的行政院長挑戰同黨現任總統的連任，這不是一件小事。賴清德要面對自己的內心深處，誠實道出參選的理由，不能含糊帶過。

※作者為美國大學教授