隨著科技進步、讓人類不再滿足於探索地球本體，轉向在更寬廣的宇宙中，找尋另一個「立足之地」。

從20世紀90年代開始，制定航太工程「三步走」的中國，近年來已陸續完成前兩步，然而最大挑戰和困難之處的第三步：打造永久太空實驗站，並派人常駐進行研究也正式啟動。

《中新社》報導，中國在4月底成功發射自有太空站的基礎、「天和」核心艙升空，30日再次發射天舟二號貨運飛船，搭載消耗品、艙外太空服、平臺物資等補給品升空，為6月份首次載人任務暖身。

5月30日，“太空快遞員”天舟二號貨運飛船與中國空間站天和核心艙在遙遠的太空成功對接。這是中國突破空間交會對接技術以來，首次實現自主快速交會對接動作。此番“太空快遞員”天舟二號貨運飛船於5月29日20時55分出發，僅過去約8個小時，就成功“吻”上了天和核心艙。https://t.co/CNEVVXqmnr #科技中國 pic.twitter.com/PqNDSHSfel

— 中國新聞社 (@CNS1952) May 30, 2021

根據航太辦公室的說法，中國預計在6月份，由神舟12號飛船搭載，派遣3名太空人進駐天和核心艙，展開為期3個月的科學研究與調查任務；目前已有16名太空人進行訓練中，屆時官方將公佈首批升空的名單。

載人航太工程副總設計師楊利偉向媒體表示，外界所關心的問題之一，首批升空的名單中暫時沒有女性太空人，由於當前太空站仍有許多工作要處理，6月載人任務、將從前兩批有經驗者中選出。

「在空間站建造階段，太空人將進行多次出艙活動，完成空間站航天器的維修維護及建造等任務。

 

空間站建造階段，將安排4次神舟飛行任務，從第一批和第二批共16位太空人中選出了4個飛行乘組，同步展開相關訓練。

 

距離任務不到一個月，飛行乘組已進入二級隔離狀態，各項工作也已經進行到了強化衝刺階段。」

中國「天舟二號」運輸船30日升空，搭載六月份載人補給品與天和核心艙連結。（湯森路透）

天和核心艙全長16.6、重達22.5噸，有3個對接口及兩個停泊口，將來可以與「神舟」載人飛船和「天舟」貨運飛船對接，分別讓航天員往返及補給物資。

繼天和升空後，未來還有「問天」實驗艙和「夢天」實驗艙兩大部份，也將陸續升空，屆時三個太空艙將拼接成T字構造，形成中國自主營運的太空站，在距400公里的近地軌道運行。