美國德州休士頓大學醫學中心最新研究發現，在4年內接種至少1劑流感疫苗的老年人，相對於未接種流感疫苗者，罹患阿茲海默症的機率降低40%。研究團隊表示，未來將進一步研究，流感疫苗是否可以延緩阿茲海默症的進展。

根據德州休士頓大學醫學中心（UTHealth Houston）新聞稿，研究主要作者布克賓德（Avram S. Bukhbinder）及資深作者舒茲（Paul. E. Schulz）比較美國接種及未接種流感疫苗的65歲以上長者，罹患阿茲海默症的風險。研究內容8月2日將刊登於「阿茲海默症期刊」（Journal of Alzheimer’s Disease），但線上版本已搶先公開，詳述部分研究成果。

布克賓德表示，「我們發現，老年人如果施打流感疫感，可以在幾年時間內，降低罹患阿茲海默症的風險。而且此保護效力的強度，會隨每年施打流感疫苗而提升。換句話說，每年定期接種流感疫苗的人，罹患阿茲海默的風險是最低的。未來研究應評估，流感疫苗是否也和阿茲海默症患者的症狀進展有關。」

休士頓大學醫學中心科學家發現，流感疫苗與降低阿茲海默症之間可能存在關聯，研究團隊分析大量樣本，包括93萬5887名流感疫苗接種患者，及93萬5887名未接種流感疫苗患者。經過4年的持續門診追蹤，接種流感疫苗患者中約有5.1%罹患阿茲海默症，未接種流感疫苗者約有8.5%罹患阿茲海默症。

布克賓德與舒茲認為，研究結果說明流感疫苗對阿茲海默症有強勁保護力，但運作過程背後的具體機制仍須進一步探究。在德州大學醫學院教授腦神經科學的舒茲表示，「由於已有證據顯示，有幾種疫苗或許可預防阿茲海默症，因此我們認為這不是流感疫苗的特定作用。」

舒茲說明，「人體免疫系統相當複雜，體內發生改變，像是感染肺炎的時候，人體啟動免疫的同時就可能造成阿茲海默症狀惡化。但其他活化免疫系統的方式（例如施打疫苗）可能有不同結果，可以避免罹患阿茲海默症。」

目前美國約有600萬人罹患阿茲海默症，隨著人口高齡化，影響人數持續增加。除了流感疫苗以外，過去也有研究發現，接種過破傷風、小兒麻痺及皰診病毒疫苗，可以降低失智風險。