世界衛生組織6月時建議科學家繼續探究新冠肺炎疫情可能來源，包括是否源自實驗室外洩。最新發表的兩篇研究報告，儘管採取不同研究途徑，卻都給出相同結論：Covid-19極有可能源自於中國武漢華南海鮮市場。

CNN報導，研究今年2月曾以預印本形式於網路發表，並在經過同儕儕審核後，於7月26日刊登於「科學」期刊（Science）。在第一項研究中，各國科學家使用製圖工具與社群媒體報告，進行空間與環境分析。並指出，儘管「實際情況仍不明確」，但病毒很可能存在2019年底武漢市場販售的活體動物中。這些動物都被安置在一起，很容易互相感染。不過，第一項研究並未斷言是哪種動物感染了病毒。

科學家指出，初期的新冠病例集中在市場活體動物攤商，或前往市場消費的民眾。他們認為，當時在動物間傳播並擴散至人體的病毒，有兩種不同分支，研究提及，「在2019年12月20日以前偵測到的所有8個病例，都來自市場西側，那裡有販售哺乳類生物。」

研究共同作者、亞利桑那大學生態學系主任沃洛比（Michael Worobey）指出，這些病例分析反映出路徑非常清晰。他表示，團隊分析了早期與市場無關的病例，這些人都在市場附近生活或工作，「這說明病毒先是在市場內部開始傳播，接著開始往外散布… 隨著市場攤商到附近店家，傳至地方周邊社區，感染這些在商店工作的人。」

另一項研究採取分子演化途徑，試圖判斷首波新冠病毒何時自動物傳播至人類。根據加州大學聖地牙哥分校醫學教授韋特漢（Joel Wertheim），科學家分析最初病例的基因組數據，發現最早期的病毒可能來自不同組成，分為A與B。並指出，A在基因上與蝙蝠身上發現病毒更相近，但B顯然更早傳染給人類，特別是在市場。

研究團隊認為，第一波動物傳染人類可能發生在2019年11月18日，來自於B支系病毒。他們發現，B只存在於與華南海鮮市場有直接接觸的病例。而在感染B後幾周甚至幾日內，A也從動物被導入至人體。

A支系是在市場周邊住戶樣本中發現，科學家認為，「這說明，新型冠狀病毒在2019年11月以前，不太可能在人類之間流行傳播，並辨別了病毒何時首度傳染人類與通報首例Covid-19的時間點。」

斯克里普斯研究中心（Scripps Research）免疫及生物學教授安德森（Kristian Andersen）表示，研究並未明確否認實驗室外洩論，但結果說明該論點極度不具說服力，「我本身是滿相信實驗室外洩一說，但那是在我們深入仔細研究以前。」

沃洛比也表示，他此前認為實驗室外洩不無可能，但市場相關病例呈現的流行病學證據，可不是根基於空想，「這是真的，說明病毒是透過野生動物買賣以外方式傳播的說法不合理。」為降低未來疫情發生機率，科學家期盼可以進一步找出，到底是哪個動物最先以及如何感染病毒。