俄軍新上任的指揮官蘇洛維金（Sergey Surovikin）18日接受俄國國營媒體「俄羅斯24」（Rossiya 24）訪問，首度對媒體公開發言；談及在烏克蘭的交戰情形，他表示赫爾松（Kherson）附近戰況「吃緊」，軍方很可能不得不做出「困難」的決定。

路透報導稱，蘇洛維金的說法似乎證實烏軍正往赫爾松進逼，且由於聶伯河（Dnieper River）上的重要橋梁已遭烏軍嚴重破壞，恐怕導致俄軍難以從東邊運送補給。

綜合俄國官媒「今日俄羅斯」（RT）和塔斯社（TASS）報導，蘇洛維金指控烏軍在西方的協助之下，持續轟炸赫爾松一帶的基礎設施，聶伯河畔的一座水力發電廠也成為目標之一。俄國指派的赫爾松地區領袖薩爾多（Vladimir Saldo）聲稱，水力發電廠的水閘可能因此被毀壞，導致聶伯河沿岸城鎮面臨立即的淹水風險，故以此為由，打算撤離當地居民。

塔斯社報導，薩爾多18日宣布將把聶伯河右岸四個城鎮、大約5萬至6萬名的居民，撤至左岸。此外，俄國副總理胡斯努林（Marat Khusnullin）還承諾，如果當地居民願意進一步搬遷至俄國，俄國政府將提供居住和其他補貼。

根據華府智庫「戰爭研究所」（ISW）18日的戰情分析，佔領區的官員最近透過各種措施，威逼利誘赫爾松的烏克蘭人前往俄羅斯。烏克蘭國家抵抗中心（Ukrainian Resistance Center）17日更指出，俄軍在赫爾松除了撤離居民，甚至有計劃地掠奪當地工廠、博物館，將有價值的烏克蘭資產運往俄國。