面對中國持續強化文攻武嚇力道，並且持續透過海、空軍力在周邊演訓試圖形成台海「新常態」，包括美國與北約國家都持續示警，呼籲國際重視中國對台威脅，並協助提升台灣防禦能力，華盛頓郵報1日刊出報導，點出台灣正面臨戰機飛行員不足的情形，因此亟需更多「捍衛戰士」（Top Guns）的加入，維護台海和平。

華郵報導指出，台灣新購的66架F-16戰機預計在2026年交付完成，屆時將擁有逾200架的該型戰機，成為區域內規模最大的F-16機隊之一，然而就算戰機架數獲得提升，飛行員數量卻正出現短缺情形，嚴重影響因應中共武力進犯的能力。

報導表示，在生育率不斷創下新低、軍事招募吸引力不足的影響下，我國多年來都難以達到募兵員額目標，由於中國威脅持續擴大，因此在去年12月底宣布將義務役由4個月恢復為1年；其中，受影響最為嚴重的當屬精銳戰機飛行員，報導指稱由於F-16新機將陸續交付，未來3年內至少需100名新血投入戰機飛行員的行列，但根據立法院資訊顯示，從2011年至2019年之間，僅新增了21名F-16飛官。

我國空軍F-16飛官、呼號「AJ」的蕭義教中校（Lt. Col. Hsiao Yi-chiao, 音譯）在受訪時表示，解放軍戰機近年來侵擾更加頻繁，且持續迫近，許多同僚在執行任務時，都出現與解放軍戰機互相追逐、近乎纏鬥，以試圖取得上風的情況，共機也頻頻跨越海峽中線，成為北京不放棄武力犯台最鮮明的警示。

淡江大學國際戰略研究所助理教授揭仲則表示，未來3年內恐難補足飛官的缺口，資深教官不僅人數將更加短缺，且肩上重擔也將會持續增加，因為除了因應共機侵擾之外，還必須訓練後進；報導依據我國防部資訊，去年共機飛入我國飛行識別區（ADIZ）內的次數達到1732次，比2021年的略遜於1000次以及2020年的少於400次，有明顯增加的趨勢。

報導指出，中國使用「灰色地帶戰術」除了可對台灣進行恐嚇之外，也能夠使我國飛官忙於因應威脅，壓縮了戰技傳承的空間。雖然受訪的飛官表示中國的恐嚇無法動搖捍衛國家安全的決心，且我國空軍官員表示透過提高待遇留才、或是從其他單位吸收人才，有信心填補人手不足的問題，但仍需更多新血的投入，捍衛我國安全。